Além de resolver essa questão, Lilith tinha descoberto outra informação crucial. Sua raiva explodiu, lágrimas brilhando em seus olhos. "Donald, isso é algum tipo de jogo? Você mentiu para mim, de novo."
Donald encontrou seu olhar de forma firme. Sua voz permaneceu calma, mas cada palavra carregava sinceridade. "Desculpe, Lilith. Houve um tempo em que eu não queria nada mais além de que você me deixasse. Agora, quero te ter comigo e nunca te deixar ir.
"Consultei um especialista. Você e eu... Nossas vidas estão entrelaçadas para sempre. Você é minha, e eu nunca vou te deixar ir."
Seu tom não permitia discussão. Ele nunca havia considerado deixá-la partir ou permitir que ficasse com outro homem.
Lilith ficou paralisada, descrença estampada em seu rosto. Donald era um materialista convicto—seria possível ele realmente acreditar nesse tipo de destino?
Sua fúria transbordou, lágrimas caindo por suas bochechas. "Donald, você foi longe demais. Você acha que sou fraca, para que continue se aproveitando de mim?"
Ela chorou, dominada pelas emoções. Ela nem sequer havia começado a construir seu harém de homens bonitos, e já estava sendo arrastada de volta aos braços desse rei demônio impiedoso.
Donald estendeu a mão e gentilmente enxugou as lágrimas brilhantes do rosto dela.
"Tola," ele murmurou, "não chore. Eu não menti. Simplesmente não consigo mais suprimir meus sentimentos por você ou te deixar. Foi por isso que eu fechei o divórcio.
"Aquela noite, os homens de Layla tentaram me matar. Eu tinha acabado de sair da sala de operações quando me levaram para a beira do mar e me jogaram no oceano.
"Eles achavam que eu tinha desmaiado, mas eu compreendia suas intenções. Fingi perder a consciência. Assim que caí no mar, Carl e sua equipe chegaram e me resgataram. Eu organizei tudo naquela noite para que, quando você recebesse o certificado de divórcio no dia seguinte, todos os meus bens já estivessem em seu nome."
Lilith percebeu que tudo havia sido planejado meticulosamente. Ela não esperava que ele tivesse chegado tão perto da morte novamente.
Sua frustração transbordou. "Eu só queria um divórcio. Não queria me envolver em toda a confusão da família Skree ou tomar conta de sua fortuna. Por que você não pode me deixar ir?"
"Lilith, eu não estou te segurando. Você sempre foi minha esposa. Não se esqueça, nosso tempo ainda não chegou." Donald falou com uma confiança inabalável, sua habitual dominância inconfundível.
Lilith olhava pela janela, evitando encontrar o olhar dele. Estava furiosa. Segurar o certificado de divórcio havia sido uma alegria antes, embora suspeitasse que as coisas tinham sido fáceis demais. Planejava verificar sua autenticidade assim que sua perna se recuperasse. Agora, ela e Donald ainda estavam nominalmente casados.
Observando sua raiva, Donald sabia que ela ficaria chateada, mas não suportava deixá-la ir. Nos últimos dias, ele havia tido o mesmo pesadelo todas as noites. Na escuridão, via apenas as costas de um homem, ouvia a dor em sua voz e sentia a crescente resistência em deixá-la partir. Talvez o sonho estivesse tentando lhe dizer algo.
Com o tempo, ele aprendeu a depender dela, a pensar nela, ao ponto de não conseguir mais se controlar. Vê-la sorrir para outro homem o deixava furioso. Queria levá-la para casa, mantê-la segura sob sua proteção.
"Lilith," disse ele com ternura, "vou provar que nunca amei Layla. Você é a única no meu coração."
As lembranças não traziam doçura, apenas a ardente paixão do seu amor. Todas as pessoas em sua mente tinham uma expressão orgulhosa, mas Donald permanecia o mais frio de todos.
Alguns amores, refinados pelo tempo, trazem uma leveza até nas lembranças. Mas para ela, tudo o que o tempo deixou foi uma dor que a fazia chorar.
Ela chorou por um bom tempo, mas logo se recompôs, enxugou os olhos e deixou Celeste levá-la para casa.
Donald ocupou o banco de trás, observando seu carro desaparecer. Seu olhar endureceu. Suas sobrancelhas estavam afiadas, seus olhos escuros e penetrantes.
Carl reparou em seus lábios levemente inchados, percebendo que Donald tinha se aproveitado de Lilith. Ainda assim, sua expressão era perigosa, seu rosto pálido contrastando com o tom vibrante de seus lábios.
"Sr. Skree, seus lábios estão machucados. Quer que eu pegue uma toalha quente para aliviar?" Carl perguntou suavemente.
A atenção de Donald voltou-se para ele. Ele tocou levemente os lábios que Lilith mordeu, um suave sorriso cruzando seu rosto. "Não precisa. Foi minha esposa que fez isso."
Carl congelou. Vendo sua estranha satisfação, provocou: "Sr. Skree, acho que você forçou a barra, não é? Por isso ela te mordeu."

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