O silêncio na sala de reuniões não se dissipou. Em vez disso, instalou-se pesadamente sobre todos os presentes. Era desconfortável e impossível de ignorar, como se algo significativo tivesse acabado de mudar e ninguém soubesse como reagir.
Ninguém falou após o que acabara de acontecer.
Mercy McKnight havia desmantelado cada argumento naquela sala, e o fizera com fatos que ninguém podia negar. Ainda assim, nenhum deles estava pronto para aceitar aquilo facilmente.
Do outro lado da mesa, os executivos permaneciam rígidos. Alguns evitavam completamente o olhar dela, focando em seus tablets sem realmente ler nada. Outros entrelaçavam as mãos, tentando manter a compostura, embora a tensão em suas posturas tornasse óbvio que estavam abalados.
À cabeceira da mesa, Aurelian Wyndham permanecia em silêncio. Ele simplesmente observava.
Seu olhar movia-se lentamente de um executivo para outro, lendo cuidadosamente suas expressões, sua linguagem corporal e as reações sutis que não conseguiam esconder totalmente.
Aqueles não eram homens comuns, eram executivos experientes que ajudaram a construir a empresa sob o comando de seu pai, Gabriel Wyndham. Eles haviam sobrevivido a quebras de mercado, expansões e grandes mudanças corporativas. Eram homens em quem Aurelian confiara plenamente.
Homens que ele nunca questionara. Até agora.
Aurelian recostou-se levemente em sua cadeira enquanto dois pensamentos claros se formavam em sua mente. Ou Mercy estava errada, ou ele nunca tivera realmente um estrategista entre eles.
Seus olhos voltaram-se brevemente para ela, ela estava sentada calmamente, completamente composta e segura de si. Então, sua atenção retornou aos executivos.
Do ponto de vista deles, aquela situação devia parecer um ataque. Uma estranha havia entrado em seu espaço e desafiado anos de credibilidade.
Do ponto de vista de Mercy, porém, aquilo não era um ataque. Era correção, precisão e verdade.
Aurelian exalou lentamente. Aquele momento era crítico, uma decisão errada não afetaria apenas os números; poderia desestabilizar toda a estrutura que ele construíra.
Ele tamborilou os dedos levemente na mesa, e o pequeno som cortou o silêncio imediatamente.
— Façam um intervalo. — Disse ele calmamente.
Todas as cabeças se ergueram de uma vez.
— Quero falar com minha esposa.
Ninguém discutiu ou o questionou. Cadeiras moveram-se silenciosamente enquanto os executivos se levantavam e começavam a sair da sala, um após o outro. Nenhum deles encontrou os olhos de Mercy ao sair.
Quando a porta finalmente se fechou, a sala mergulhou no silêncio novamente. Aurelian levantou-se e contornou a mesa até parar diretamente na frente dela. Seu olhar permaneceu fixo no dela.
— O que você está fazendo? — Perguntou ele.
Seu tom era calmo, mas o peso por trás da pergunta era inegável. Mercy piscou, claramente pega de surpresa. De tudo o que esperava, não era isso.
— Você está duvidando do meu trabalho? — Perguntou ela, com a voz mais baixa agora, mas carregada de tensão.
Aurelian permaneceu composto.

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