A Extraordinária Noiva da Família Wyndham romance Capítulo 386

O comboio avançava em uma varredura silenciosa e sincronizada, enquanto os veículos pretos de luxo deslizavam pela longa estrada particular que levava à propriedade Townsend. Antes mesmo de chegarem ao perímetro, os enormes portões de ferro se abriram por completo, como se a casa estivesse prendendo a respiração na expectativa da chegada deles.

Dentro do carro principal, Mercy sentava-se ao lado de Aurelian, com as mãos repousadas no colo. Embora parecesse composta, seus dedos traçavam padrões inquietos sobre o tecido, um reflexo sutil dos pensamentos que corriam por sua mente. Ela voltou-se para a janela, observando enquanto a propriedade se revelava. Era mais do que apenas vasta; era imponente.

A arquitetura era uma mistura pesada de história e modernidade fria, com paredes de pedra altíssimas, vastos painéis de vidro e pilares esculpidos que davam à mansão uma presença dominante, quase predatória. Os jardins eram impecavelmente bem cuidados, mas careciam do calor orgânico da propriedade Wyndham. Ali, cada folha e pedra parecia medida e controlada.

Mercy soltou um suspiro suave.

— É lindo. — Murmurou ela.

Aurelian não respondeu na mesma hora. Ele não estava olhando para a estética; seus olhos estavam despindo a propriedade até seus ossos táticos. Ele notou o posicionamento dos guardas, os pontos cegos das câmeras e o afunilamento da garagem. Sua expressão era uma máscara de calma, mas sua mente estava afiada com suspeita.

"Este lugar é bem guardado demais." Pensou ele, com a mandíbula contraída.

Uma memória súbita e irregular surgiu: uma versão mais jovem de si mesmo parado em um escritório escolar silencioso, diante da silhueta afiada e exigente de Clarissa.

"Ele deveria ser expulso." A voz dela ecoou em sua mente, fria como uma navalha. "Ele é perigoso."

Ele olhou para Mercy. Ela ainda estava hipnotizada pela vista, inteiramente alheia à história que fervilhava sob a superfície.

"Nada naquela mulher é genuíno." Ele se lembrou enquanto o carro parava de forma suave.

Antes que o motorista pudesse sequer alcançar a maçaneta, as portas da mansão se abriram. Os funcionários permaneciam em uma formação rígida e atenta, sua presença mudando o próprio peso do ar. Evelyn Townsend saiu do carro. Ela não se apressou nem observou o horizonte; ela simplesmente ocupou o espaço, irradiando uma autoridade natural e aterradora. Victor a seguiu, sua presença mais silenciosa, porém não menos significativa.

Então, Aurelian saiu. Ele deu a volta no carro para abrir a porta para Mercy pessoalmente, sua expressão suavizando-se por um milésimo de segundo.

— Pronta? — Perguntou ele.

Mercy assentiu e pisou no cascalho. No momento em que seus pés tocaram o chão, a atmosfera entre os funcionários mudou. Suas posturas se empertigaram e seus olhos baixaram, não apenas por hábito, mas por um reconhecimento súbito e visceral.

— Minha casa. — Disse Evelyn. Sua voz era firme, mas a declaração carregava o peso de um decreto.

Mercy olhou da matriarca para a casa imponente, sentindo a mudança pela primeira vez. Aquilo não era apenas uma residência; era um legado. Evelyn estendeu a mão levemente.

— Venha. — Não era um convite; era uma ordem.

Enquanto subiam os degraus largos, Aurelian mantinha-se perto do lado de Mercy. Ele não a tocava, mas sua sombra parecia um escudo. Lá dentro, o saguão era de tirar o fôlego — tetos altos e pisos de mármore adornados com arte precisa e cara — mas o frio permanecia. A casa parecia uma entidade viva, observando cada movimento deles.