A Filha da Alcateia (Aysel) romance Capítulo 425

POV de Terceira Pessoa

Para ser sincero, Riley era deslumbrante, verdadeiramente impressionante. Mas os anos de abuso e negligência haviam esculpido sombras profundas em sua alma. Não importava o quão cuidadosamente ela sorrisse ou o quão quieta permanecesse, a dúvida dentro dela sempre conseguia se infiltrar por seus poros, como um cheiro persistente de medo que nenhuma mudança poderia esconder.

Mais de uma vez, quando a Matriarca da Alcateia Duskgrave demonstrava bondade, a expressão de Riley se transformava por um instante, revelando um olhar assombrado. Como se quisesse dizer: Eu não mereço isso.

E qualquer outra pessoa, qualquer órfão renegado ou ômega quebrado, usando aquele olhar poderia parecer patética. Pequena. Fraca.

Mas não Riley.

Duke, o segundo em comando do Alfa Lucien, sabia de onde ela vinha. Conhecia as cicatrizes sob sua pele. E, depois de aprender toda a extensão de sua história, da traição de sua família aos cinco anos presa por um crime que não cometeu, sua única resposta foi uma dor silenciosa e ardente no peito.

Ela havia sobrevivido.

Ela havia se erguido da ruína com nada além de determinação e graça.

Agora, a Matriarca e o Alfa Lucien lhe haviam dado um lugar. Um lar. E Duke acreditava que ela só subiria mais alto a partir dali.

Ele deu um passo à frente e fez uma reverência respeitosa, indicando a porta como se ela fosse da realeza. Seus olhos, geralmente afiados e calculistas, agora tinham um calor genuíno. Uma promessa silenciosa: Servimos àqueles que sobreviveram ao fogo.

A garganta de Riley se apertou.

Não havia zombaria em seu olhar. Nenhuma piedade. Apenas orgulho.

E isso fez seus olhos se encherem de lágrimas, um brilho fino de emoção borrando o mundo ao seu redor por um breve momento.

Então era assim que se sentia… ser protegida. Ser valorizada.

Ela inspirou fundo, recompôs-se e ergueu o queixo com renovada confiança.

Não era mais a filhote ômega encolhida na masmorra do Vale da Família.

Era a mulher que o Alfa Lucien havia confiado pessoalmente à alcateia.

Ela caminhou em direção ao SUV Lycan preto estacionado diante da mansão, o longo vestido roçando suavemente no mármore.

Duke posicionou-se logo atrás, erguendo a barra do vestido para que não se prendesse ou arrastasse.

O motorista, de luvas brancas impecáveis, aguardava ao lado do veículo. Abriu a porta com elegância ensaiada e até levantou a mão acima da cabeça dela, protegendo-a da moldura da porta, um gesto reservado apenas às fêmeas mais honradas da alcateia.

Logo atrás, Andi estava na porta, braços cruzados, expressão dividida entre ciúme fingido e admiração.

— Pequena loba tem toda a sorte — murmurou. — Mimada como uma Luna no dia da coroação.

Riley não respondeu. Apenas deslizou para o banco de trás, alisando a frente do vestido. Mas, ao olhar para o interior do carro, congelou.

O interior era… rosa.

Não apenas rosa, macio, fofo, luxuosamente aconchegante. Como se tudo ali tivesse sido mergulhado em veludo cor-de-rosa.

Até o banco do passageiro da frente estava revestido de pele sintética, bordado em fio de prata com as palavras:

Lugar de Riley.

E, pendurado no retrovisor, havia um pingente com uma foto dela sentada na sala de sol da Duskgrave, tomando chá na luz da tarde. Ela nem sequer lembrava que alguém tinha tirado aquela foto.

Parecia tão tranquila.

Tão feliz.

A garganta se apertou novamente enquanto ela passava os dedos pelo estofado felpudo ao lado. Era macio, quente, como se cada fio estivesse impregnado de afeto.

Os pensamentos de Riley se voltaram para outra memória, mais sombria.

A primeira vez que entrou no carro de Kael, depois de ser libertada. O cheiro do perfume caro de Scarlett impregnava os bancos, suas bolsas de grife jogadas casualmente no banco de trás. Riley havia se sentado ali, com jeans de segunda mão, sentindo a humilhação se espalhar pelos pulmões como fumaça.

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