A Filha da Alcateia (Aysel) romance Capítulo 610

Ponto de vista da Terceira Pessoa

O forte cheiro de ferro pairava no ar. A respiração de Riley vinha ofegante, sua pele pálida contra o peito de Caelum Knox enquanto ele a levantava em um rápido carregamento nupcial. Seu corpo sem vida parecia frágil, mas a teimosa faísca em seus olhos se recusava a se apagar.

Atrás deles, o caos se espalhava pela sala. Apenas duas figuras permaneciam caídas no chão - Selene e Maddox - enquanto o par Blackthorn, Caden e Elira, já haviam desaparecido na noite.

O olhar de Carmen caiu sobre Selene e Maddox com uma intensidade assassina. Seu lobo rosnava dentro dela, pelos eriçados, o desejo de rasgar e dilacerar afogando todas as vozes racionais. Em um movimento, ela pegou uma faca do chão, o aço cintilando sob a luz fraca, e avançou em direção a eles.

Mas a lâmina de Carmen já estava descendo, a fúria guiando sua mão.

Antes que o golpe fatal pudesse atingir, um corpo maior se interpôs.

Duque.

Sua mão se estendeu, interceptando seu pulso. Seus olhos, geralmente indecifráveis, agora queimavam com algo primal - devoção, desespero e uma promessa letal.

“Carmen,” ele rosnou, a voz rouca, “deixe-me fazer isso.”

E então ele se virou, seu braço varrendo com precisão brutal. A lâmina rasgou a carne. O grito de Selene foi interrompido, silenciado enquanto o sangue escorria quente e pesado pelo chão. Maddox tentou rastejar, soluçando, mas Duque desceu sobre ele como um predador com a presa encurralada. Golpe após golpe caíram - impiedosos, inexoráveis - até que o corpo de Maddox não fosse mais do que um casulo quebrado.

A sala congelou de horror.

Quando o silêncio finalmente veio, era espesso como neblina. Duque largou a lâmina, o peito arfante. Seus olhos procuraram os de Carmen, pesados com algo que parecia quase um sacrifício.

“Ainda tens tua mãe para cuidar,” ele disse, a voz embargada. “Deixe-me carregar este sangue. Eu irei para as prisões dos lobos. Eu levarei o fardo. Você - você ainda tem um futuro.”

A garganta de Carmen se apertou. Ela o encarou, atordoada, seu lobo preso entre a tristeza e a raiva. Suas palavras penetraram fundo, cavando fissuras em sua determinação. Pela primeira vez, ela sentiu o verdadeiro peso de sua lealdade.

Seus olhos suavizaram, brevemente. E então - o aço retornou.

Ela sorriu, embora fosse irregular e quebrado. “Duque… você não entende. Eu sempre fui destinada a seguir esse caminho. No momento em que ergui esta lâmina, a Lua já me havia marcado.”

Antes que ele pudesse impedi-la, ela recuperou a arma. Em um único, rápido movimento, ela derrubou a última forma trêmula. O sangue espirrou, quente contra sua bochecha.

Ela olhou para Duque, seu rosto meio sombra, meio loucura. “Eu serei a prisioneira. Mais uma alma em minhas mãos não significa nada.”

Os olhos de Duque se arregalaram, uma tempestade de dor e fúria colidindo em seu peito. Mas Carmen apenas se virou, sua voz baixa, oca. “Ambos estamos condenados. Pelo menos minha condenação foi minha escolha.”

O mundo de Riley se desfocou depois disso, a escuridão a consumindo até que o branco estéril das paredes do hospital surgisse à vista. O cheiro de antisséptico enchia seu nariz. Ela estava vagamente ciente da voz desesperada de Mia soluçando e dos passos apressados de Caelum, Theo Hale e Jace Hale ao seu lado.

Mas a presença mais forte chegou com um jorro de poder que fez até mesmo os herdeiros do Alfa recuarem.

Guardiã Maeryn Voss - a famosa instrutora de batalha da Academia Ashmoor, uma mulher cuja aura carregava a autoridade de cem campanhas - entrou na sala. Seus olhos brilhavam com fogo prateado enquanto ela estendia a mão sobre o corpo quebrado de Riley.

“Todos saem, Mia fica.”

O quarto ficou pesado de silêncio.

Riley, no entanto, sentiu um frio medo se espalhar por seu peito. Ela conhecia Lucien. Se ele descobrisse que sua vida dependia de Moonshade Veyra, ele não hesitaria. Ele reuniria as presas de Stormridge e marcharia para o oeste. Ele desencadearia a guerra.

Ela não podia permitir isso.

Sua mão alcançou a de Maeryn, fraca mas insistente. “Prometa-me… não conte a ele. Não conte a Lucien.”

“Riley…”

“Prometa-me!” ela sussurrou, seus olhos febris. “Se ele descobrir, ele começará uma guerra. Já foi derramado sangue demais. Eu não quero que meu nome seja a faísca que queima as Alcateias.”

Maeryn olhou para ela por um longo tempo. Naquele rosto frágil, ela não viu fraqueza, mas o coração de ferro de um lobo se recusando a ser um fardo. Por fim, ela inclinou a cabeça.

“Guardarei seu segredo,” Maeryn disse, sua voz solene. “Vou procurar o mundo por outra cura. Mas Lucien não deve saber.”

Quando ela saiu do quarto, suas ordens foram curtas e absolutas. “Nem uma palavra para o Príncipe Alfa. De ninguém.”

Mia assentiu, embora a inquietação sombreasse suas expressões.

Por dentro, as lágrimas de Riley escorriam silenciosamente por suas bochechas. Ela sabia que talvez não sobrevivesse. Mas se sua morte pudesse impedir os lobos de outra guerra, então talvez valesse a pena.