A Filha da Alcateia (Aysel) romance Capítulo 611

Ponto de vista de Riley

Eu estava ficando sem tempo.

Meu corpo parecia um arco quebrado, sua corda esticada ao limite, pronta para quebrar. Cada respiração queimava em meu peito, cada movimento arrastava facas através das minhas veias. E ainda assim, eu me recusava a deixar minha vida terminar silenciosamente, como uma vela sufocada pelo vento.

Pensei em Carmen - seu rosto torcido em sede de sangue, suas mãos pingando com as vidas que ela havia roubado para mim. Quatro pessoas. Quatro cadáveres manchando sua alma por minha causa.

Por causa de Riley.

Se eu nunca tivesse tropeçado em seu mundo, seu lobo nunca teria sido arrastado para as sombras da vingança. Se Mia não tivesse sido expulsa da casa da Matilha Ebonclaw por minha causa, ela ainda estaria cuidando de seu jardim de ervas com alegria silenciosa. Se Lucien não tivesse me conhecido, talvez suas pernas nunca tivessem sido esmagadas sob a pedra que caiu. Seus destinos haviam mudado por causa da minha existência. Eu era uma maldição - uma estrela cadente que arruinava toda órbita que tocava.

E agora… meu lobo sussurrou que se eu fosse morrer, pelo menos eu deveria fazer com que essa morte significasse algo.

Mia havia conversado com Caelum, Theo e Jace, sua voz grave enquanto ele listava minhas lesões, mas escondeu a parte sobre minha beladona. Meu corpo estava fraco, a infecção se espalhando por mim como fogo lambendo madeira seca. Meus órgãos falhavam, um após o outro, como se meu lobo já estivesse se preparando para o longo silêncio da sepultura.

Forcei um sorriso para os homens que cuidavam de mim, sua preocupação escrita claramente em seus olhos.

“Vou ficar bem”, menti, porque o que mais eu poderia dizer? Eles não precisavam da verdade - ainda.

Meu olhar se fixou em Caelum. Sua lealdade era inabalável, sua presença uma chama constante na tempestade. “Caelum… não conte a Lucien o que aconteceu comigo. Por favor. Ele já tem fardos suficientes para carregar. Não quero que ele se preocupe.”

Ele hesitou, a boca se apertando. Vi a guerra em seus olhos - o instinto de proteger o coração de Lucien, conflitando com a promessa de honrar meu pedido. Por fim, ele deu um único aceno silencioso. Meu peito se aliviou.

Me virei para Theo. “Você é um curandeiro. Poderia… me dar algo para a dor? Não tenho medo da morte, mas… tenho medo do que vou sentir no caminho.”

Suas mãos pararam. Por um instante, Theo apenas me encarou, seu lobo tremeluzindo em seus olhos, como se não pudesse acreditar que era eu quem estava pedindo. Nunca admiti dor. Eu a engolia, a escondia, a combatia. Para mim falar a palavra em voz alta… deve ter quebrado algo nele.

Por fim, sua voz saiu baixa e rouca. “Vou buscar o remédio.”

Quando ele saiu, disse a Caelum e Jace: “Estou cansado. Apenas um pouco de descanso, é tudo.” Meu corpo cedeu, muito pesado para meus ossos segurarem. Eles hesitaram, relutantes, mas finalmente seguiram Theo para fora.

O quarto ficou em silêncio. Só eu e o sibilo do monitor ao lado da minha cama.

Me virei para a janela.

A Lua estava ausente esta noite, mas a luz do sol mais cedo tinha sido dourada, derramando-se em meu quarto como se os céus mesmos tentassem me lembrar do calor. Lembrei-me de esticar os dedos para aquela luz, esperando que ela descongelasse a geada alojada profundamente em minhas veias. Não tinha. Meu corpo estava muito frio, meu lobo muito fraco.

Mas o mundo lá fora era bonito, e o pensamento de deixá-lo me deixava dolorido de maneiras que nenhuma ferida jamais poderia.

Theo voltou logo depois, carregando o pequeno frasco. “Aqui. Isso vai amenizar.”

Peguei os comprimidos obedientemente, conseguindo até sorrir. Ele ficou por apenas algumas palavras de conforto antes de se afastar novamente, seu lobo tristeza escrita na forma como evitava olhar diretamente para mim.

Quando o remédio amortecia as bordas afiadas da agonia, me levantei. Minhas pernas tremiam sob mim, mas as forcei a se mover. Cada passo parecia roubado, emprestado da própria morte.

O ômega congelou, os olhos se voltando para mim com suspeita. Seu lobo se mexeu inquieto - ele sabia o que Beladona significava. Não era para cura. Era veneno, a ruína de nossa espécie, proibido exceto para julgamentos sancionados de execução.

“Você não parece um guerreiro se preparando para um uso sancionado,” ele disse cuidadosamente, as narinas se dilatando com o cheiro de doença ainda exalando dos meus poros. “Nós não vendemos morte para os desesperados.”

Por um momento, vacilei. Minha reflexão capturada no espelho de obsidiana atrás dele: uma figura magra em roupas esfarrapadas, olhos ocos, aura desvanecendo. Não era de se admirar que ele me negasse. Eu parecia um lobo já meio morto.

Saí de mãos vazias, meu peito cedendo à vergonha.

Mas as sombras concedem segundas chances.

Em outra loja—uma envolta em incenso e amuletos de sombra—comprei roupas novas, uma capa longa que escondia minha estrutura quebrada. Uma máscara de seda preta velava meu rosto, e lentes de vidro esfumaçado cobriam meus olhos. No momento em que entrei em uma outra botica, ninguém me reconheceu.

Desta vez, o frasco deslizou facilmente em minha palma, seu conteúdo escuro e cintilante com morte. Aconitum. O fim dos lobos, o fim de mim.

Eu o guardei perto do coração e chamei uma carruagem das ruas de Mooncrest. O cocheiro perguntou meu destino.

“O Salão do Tribunal,” respondi, minha voz baixa, final.

Os cavalos pisaram nervosamente ao ouvir o nome. Até eles sabiam que o lugar estava carregado de julgamento.

Enquanto a carruagem se dirigia para a fortaleza do Conselho dos Anciãos, minha mão apertava o frasco. Se eu tivesse que desaparecer deste mundo, então eu faria questão de que meu último ato importasse.