A Filha da Alcateia (Aysel) romance Capítulo 613

Ponto de vista de Riley

O fogo no meu estômago se espalhou como um incêndio florestal, queimando através das minhas veias, irradiando para cada membro. Era uma dor profunda e visceral, roendo meus órgãos, torcendo dentro de mim como facas forjadas em gelo e chama. Nem mesmo os sedativos alquímicos mais fortes que Theo Hale uma vez administrara poderiam amortecer essa agonia.

Mordi com força o meu lábio, sentindo o gosto de cobre, provando a verdade sombria do que eu tinha feito. Uma tosse rasgou por mim, e um rio escuro de sangue espirrou no chão frio de pedra da câmara da enfermaria. Ele chiou fracamente, o cheiro de ferro agudo em minhas narinas. No entanto, apesar do tormento ardente, um sorriso estranho puxou o canto dos meus lábios - um sorriso de libertação amarga.

Se eu morresse aqui, tudo acabaria. Carmen estaria livre da mancha do assassinato, sua vida de nascida de lobo intocada, capaz de andar orgulhosamente novamente entre os círculos da Academia Ashmoor e Stormridge. Lucien… meu príncipe da Alcateia de Stormridge… seria capaz de enterrar a memória do meu sofrimento, de continuar liderando sua alcateia sem essa sombra oprimindo-o. Mia, minha mãe substituta, e a Sra. Beck, que cuidara de mim como se eu fosse sua própria filha, não temeriam mais pela minha sobrevivência.

O pensamento, cruel como era, me deu propósito. Mesmo na morte, eu poderia oferecer valor para aqueles que eu amava.

Lágrimas escorriam pelas minhas bochechas, ardentemente no calor queimante do veneno que corria por mim. Meus olhos embaçaram, e quando se abriram novamente, eu não estava mais na sala de interrogatório, mas nos confins brancos e nítidos da enfermaria de Stormbrige.

O quarto estava cheio de preocupação, os cheiros de preocupação espessos no ar. E lá estava ele. Lucien, sentado em uma cadeira de rodas, magro e pálido, seus olhos carmesim fixos em mim como se queimassem minha alma. Nosso olhar se encontrou, e eu tentei, fracamente, sorrir. Levantei uma mão trêmula para tocar seu rosto, mas meu braço falhou no meio do caminho, sem forças.

Ele segurou minha mão, pressionando-a contra sua bochecha, sua voz rouca de angústia. “Por que… por que você seria tão tolo?”

Engoli em seco, lutando para manter a dor longe da minha garganta. “Lucien… sou eu quem te arrastou para isso. Por favor… quando eu me for, me prometa… esqueça de mim rapidamente, tudo bem?”

As lágrimas que ele segurara finalmente se soltaram, escorrendo por seu rosto em grossos e implacáveis riachos. Seus ombros tremeram quando a fachada alfa composta se quebrou completamente, revelando o desespero humano cru por baixo.

“Você prometeu… você prometeu que seria minha”, ele rosnou, sua voz tremendo com a dor profunda da traição e da impotência. “Como… como você poderia voltar atrás na sua palavra?”

Eu afastei as lágrimas que riscavam suas bochechas, meus dedos dormentes, meus lábios tremendo. Cada toque enviava uma onda de dor por mim, mas eu não conseguia parar. “Não chore…” sussurrei, as palavras mal audíveis, mas encharcadas em todo o calor que eu poderia convocar.

Lucien rugiu, “Professor Maeryn! Vá encontrar a Professora Maeryn, ela tem que ter um jeito de salvá-la!”

Caelum ficou em silêncio ao lado, chocado com a visão de seu Alfa atormentado por tanta dor. Depois de uma breve hesitação, ele murmurou, “Eu já tentei entrar em contato com a Professora Maeryn, mas ela não está no Leste. Sua assistente disse que ela saiu temporariamente, e eles não sabem para onde ela foi. Ela está atualmente fora do alcance das pedras de comunicação, mas deixei uma mensagem. Assim que ela retornar, ela virá buscar Riley imediatamente.”

Então Carmen apareceu, correndo pela multidão, seu pequeno corpo tremendo, olhos vermelhos e inchados. Ela caiu de joelhos ao lado da cama.

Ela assentiu freneticamente, lágrimas transbordando como rios inchados pela tempestade. “Eu prometo… enquanto você viver, farei tudo o que me pedir.”

Suas mãos agarraram as minhas como se me segurar pudesse me ancorar à própria vida. “Riley… você tem que resistir. Os curandeiros vão te salvar.”

Cada respiração era uma agonia, lâminas raspando pelos meus pulmões, cada inspiração uma nova facada de fogo. Sangue misturado com bile subia em minha garganta, mas eu engoli de volta, relutante em lhe causar mais medo.

“Carmen… não chore…” murmurei novamente, a voz um eco de sua antiga força. Meu lobo se agitou dentro de mim, se enrolando, alerta, desesperado para protegê-la deste momento mesmo enquanto lutava contra a impotência de meu corpo falhando.

Ela tentou enxugar suas lágrimas, mas elas vinham mais rápido do que ela podia conter, fluindo como os riachos de montanha após o degelo da primavera. Mesmo através da névoa da dor, eu senti o cheiro de seu medo, de sua determinação em me proteger, e isso me encheu de calor e tristeza ao mesmo tempo.

Eu podia sentir a vida escapando, mas neste pequeno e austero quarto, eu senti uma paz frágil. Minha matilha, meus laços, minhas escolhas - elas importavam, mesmo aqui à beira da mortalidade. Eu havia caminhado pela escuridão e saí mordendo, arranhando, sobrevivendo. E mesmo enquanto meu corpo me traía, meu lobo - a essência indomada do meu ser - permanecia intacto, rosnando suavemente nas sombras, um sentinela sobre aqueles que eu amava.

Porque eu sou Riley. Meu sangue é de lobo. Minha vontade é indomável. E mesmo enquanto meu corpo vacila, meu legado rugirá mais alto do que qualquer morte mortal.