A Prometida Que Se Entregou Ao Estranho Grávida de Gêmeos romance Capítulo 146

O silêncio no pequeno apartamento em Florença só era interrompido pela respiração pausada de Valentina. Declan não havia se movido de seu lugar ao lado do sofá; observava-a com uma fixidez quase devota, gravando cada feição, cada rastro de cansaço em seu rosto. Na penumbra, sua determinação se solidificou: não podia se afastar, não outra vez. Se tivesse que lutar contra o mundo inteiro, contra sua própria família ou contra o orgulho dela para obter uma segunda chance, o faria. Já não era o homem que fugia para "proteger"; agora era o homem que ficava para sustentar.

Quando Valentina finalmente abriu os olhos, encontrou-o ali, como uma sombra protetora que não havia se desvanecido com a noite.

— Você parece melhor — sussurrou Declan, com uma voz carregada de alívio —. Vou embora agora, já que sei que você está bem. Não quero pressioná-la mais.

Ele fez menção de se levantar, mas Valentina, impulsionada por un sentimento que já não podia sufocar, reagiu antes que seu cérebro colocasse freios. Estendeu a mão e o deteve, segurando seu antebraço com firmeza.

— Não... não vá — suplicou ela, com os olhos marejados —. Por favor, fique comigo.

Declan ficou congelado, olhando-a com incredulidade.

— Eu não posso viver sem você, Declan — confessou ela, e as palavras saíram como uma torrente contida por meses —. Sinto demais a sua falta. Eu te amo, e realmente não quero que você se afaste do meu lado. Cometi um erro ao vir sozinha... achei que era o certo, mas não agi bem. Devia ter me colocado no seu lugar. Sei que você sofreu, que se sentiu preso por aquela doença e que não queria me fazer mal, embora não tenha feito da forma ideal. Ambos falhamos.

Valentina fungou, afetada, mas depois o olhou com uma seriedade pungente.

— Valentina...

— Mas me doeu você ter mentido para mim. Que não fosse capaz de me dizer que me amava só por temor. Você achou que eu seria incapaz de ficar ao seu lado sabendo que estava doente? Isso foi o mais absurdo de tudo.

— Fui um covarde, Valentina — respondeu ele, aproximando-se mais, com o coração na mão —. Perdoe-me por esconder as coisas de você, por acreditar que meu silêncio era uma armadura para você, quando era apenas uma cela para nós dois.

Nesse instante, o espaço entre eles desapareceu. Declan tomou o rosto dela entre as mãos e inclinou-se para selar a trégua com um beijo. Foi um beijo suave, delicado, mas carregado de uma intensidade que alterou os sentidos de ambos. Sentiu-se como voltar à vida, como se a alma retornasse ao corpo após um longo inverno. Naquele contato, longe de Nova York e cercados de ameaças, começou algo novo: uma reconciliação forjada na verdade.

Em Nova York, a atmosfera na mansão Westerfield era radicalmente distinta. Eleanor caminhava de um lado para o outro no escritório de seu marido, com a elegância convertida em uma máscara de fúria.

— Prometo a você que não ficarei de braços cruzados se meu filho voltar com essa mulher — disse ela a Silas —. Embora eu não ache que ela seja tão tonta a ponto de perdoá-lo, ele não pode estar lá perdendo tempo.