A Prometida Que Se Entregou Ao Estranho Grávida de Gêmeos romance Capítulo 147

A noite na mansão Westerfield não era um espaço para o descanso, mas um cenário para a paranoia. Eleanor permanecia sentada em sua poltrona de veludo, com a única luz de uma luminária de pé iluminando seu rosto endurecido. Seus olhos, fixos na tela do telefone, mal piscavam. Parecia uma predadora esperando que sua presa caísse na armadilha. Não havia dormido; a simples ideia de que Declan estivesse reconstruindo sua vida longe de seu controle a consumia como um ácido.

Silas, que descia à cozinha para buscar um copo de água, parou no umbral da sala. Vê-la ali, naquela penumbra, produziu-lhe um calafrio de rejeição.

— Ainda está acordada? — perguntou Silas com uma mistura de tédio e desprezo —. São quase quatro da manhã, Eleanor. Largue esse telefone de uma vez e comporte-se como uma mulher sã.

Eleanor nem sequer virou a cabeça. Sua mandíbula estava tão tensa que as veias de seu pescoço se marcavam sob a pele.

— Preciso saber o que está acontecendo, Silas. Aquele detetive prometeu me enviar notícias hoje. Não vou dormir até que tenha provas do que esse rapaz está fazendo em Florença. Não vou permitir que ele destrua nosso nome por um capricho.

Silas revirou os olhos, soltando um bufo de cansaço.

— O seu caso já não é preocupação de mãe, é uma doença — disparou antes de se virar —. Faça o que quiser, mas lembre-se de que quem muito aperta, acaba ficando com as mãos vazias.

Eleanor não respondeu. Apenas apertou o telefone com mais força, esperando a mensagem que confirmasse seus piores temores.

Em outro ponto da cidade, em um escritório particular onde o ar parecia carregado de segredos sujos, Arthur Fairchild sentia o chão sumir sob seus pés. À sua frente, Edward recostava-se em sua cadeira com uma arrogância que beirava o sádico. O poder que Edward detinha não vinha de sua conta bancária, mas do conhecimento detalhado dos pecados que Arthur passara décadas enterrando.

— Não pode ser — sussurrou Arthur, com as mãos tremendo sobre a mesa —. Achei que o nosso assunto estivesse encerrado. Dei a você o que pediu da última vez. Achei que você teria a decência de deixar isso para trás.

Edward soltou uma gargalhada seca, carente de qualquer rastro de humor.

— Decência? Não me fale de decencia, Arthur, quando ambos sabemos do que você é capaz para proteger seu status. O que você me deu antes foi apenas um adiantamento. Não foi suficiente.

— O que você quer agora, Edward? — perguntou Arthur, com a voz quebrada pela mortificação.

— Quero uma participação majoritária. Quero ações da companhia, uma parte grande o suficiente para que minha voz pese mais que a sua na mesa diretiva.

Arthur levantou-se em um acesso de raiva e desespero.

— Como você pode me mortificar desta maneira?! É a minha vida, é o trabalho de gerações! Achei que você fosse um homem de palavra.

— Já te disse que ia avançar com a segunda fase de tudo isso — respondeu Edward, imperturbável —. Você pode me dar por bem, ou posso ligar para a imprensa agora mesmo e contar a verdadeira história de como você chegou onde está.

Arthur estava aturdido. A raiva e o medo lutavam em seu interior. Em um momento de orgulho ferido, disparou: