A Prometida Que Se Entregou Ao Estranho Grávida de Gêmeos romance Capítulo 33

O ar ali estava tão gélido que ela sentia o frio penetrar fundo. Eleanor Westerfield estendeu a mão para Valentina, mas o fez com tal rigidez que, mais do que uma saudação, parecia uma barreira defensiva. Seus dedos mal roçaram os da jovem, e seus olhos, duas pérolas de desconfiança, não se desviaram dos dela nem por um segundo. Silas, por sua vez, apertou sua mão com uma formalidade forçada, pronunciando seu nome e sobrenome como quem lê uma sentença judicial.

— O jantar já está servido. Vamos entrar, não queremos que o esforço dos chefs seja arruinado — sentenciou Eleanor, cortando qualquer tentativa de conversa trivial.

Uma vez sentados à mesa de mármore, o som do titânio dos talheres batendo contra a porcelana tornou-se ensurdecedor. Valentina sentia que cada bocado de comida se transformava em areia em sua garganta. A atenção de Eleanor era asfixiante; observava-a beber água, observava-a mover o garfo, como se estivesse esperando o menor erro protocolar para desmantelá-la.

De repente, Eleanor deixou seus talheres de lado com um ruído seco que fez Valentina sobressaltar-se. Olhou para Silas e depois cravou seu olhar na jovem com uma frieza cirúrgica.

— Você é Valentina Fairchild? A mulher que traiu seu noivo e foi exposta em seu próprio casamento? — soltou sem anestesia, com uma voz que cortou o ar como uma lâmina.

O silêncio que se seguiu foi atroz. Valentina sentiu o sangue subir ao rosto em um rubor violento de humilhação, enquanto um tremor incontrolável começava a sacudir suas mãos sob a mesa. Queria que a terra a engolisse, mas sabia que Eleanor não estava dizendo uma falsidade; estava repetindo a verdade que o mundo inteiro havia aceitado.

— Mãe, do que você está falando? Por favor, estamos jantando... — interveio Declan, pousando sua taça com força, seus olhos emitindo um aviso claro.

— Não me diga do que estou falando, filho! — interrompeu Eleanor, aumentando o tom de voz —. Estou pronunciando a verdade absoluta. Ela é a mesma Valentina do escândalo. E você pretende me dizer que vai se casar com ela? Não me diga que você é o homem com quem ela traiu Sutton... porque isso seria cair ainda mais baixo.

Silas, que até então mantivera uma compostura severa, bateu na mesa com o punho, olhando para Declan com uma decepção profunda.

— Filho, diga-nos que isso é uma piada — exigiu Silas —. Como você pode confiar em uma pessoa que foi capaz de sustentar uma mentira até o pé do altar? Se não fosse por aquelas provas, ela teria enganado aquele homem pelo resto da vida. Isso é inaceitável. Você não pode se casar com ela. Não vai.

Valentina sentiu que o nó em sua garganta estava prestes a sufocá-la, mas a raiva por ser tratada como um objeto sem voz a obrigou a falar. Não gritou, não perdeu a estribeira, mas sua voz, embora trêmula, carregava uma dignidade desesperada.

— Sinto muito... sei que agi de maneira errada, mas as coisas não são exatamente como a imprensa pinta — conseguiu dizer, apertando os punhos sob a toalha de mesa —. A imprensa mostrou uma realidade que...