A Prometida Que Se Entregou Ao Estranho Grávida de Gêmeos romance Capítulo 55

No estúdio da Penthouse, Valentina deu um sobressalto quando a porta se abriu repentinamente. Luna entrou com um sorriso e um copo alto cheio de vitamina de frutas, e Valentina, movida por um ato reflexo de culpa, desligou a televisão rapidamente. Não queria que ninguém, nem mesmo a leal Luna, a visse obcecada pela imagem de seu marido mentindo em rede nacional.

— Aqui está, senhora. É de morango e banana, bom para o potássio — disse Luna, colocando o copo sobre a mesa de desenho. — A senhora está bem? Notei que ficou um pouco assustada.

Valentina forçou um sorriso, ajeitando uma mecha de cabelo atrás da orelha.

— Sim, estou bem, Luna. Só estava... concentrada. Muito obrigada por estar sempre atenta.

— Não se preocupe. Como sempre, chame-me se precisar de mais alguma coisa.

Luna retirou-se, e o silêncio voltou a preencher o quarto. Valentina suspirou, deixando cair a cabeça sobre as mãos. Já não tinha ânimo para desenhar. A criatividade tinha se esvaído, substituída por uma mistura turva de alívio e culpa. O que Declan tinha dito... não era a verdade, mas soava tão correto. Era uma mentira construída para protegê-la, um escudo forjado com palavras para desviar as flechas da sociedade.

Mas então, uma faísca de malícia, algo que raramente se permitia sentir, cruzou sua mente. Pensou em Verónica.

— Eu só queria ver sua cara neste momento, irmã... — murmurou, e um sorriso irônico desenhou-se em seus lábios.

Verónica tinha planejado tudo meticulosamente: a armadilha na pousada, a câmera oculta, o escândalo público para destruí-la. Tudo desenhado para deixá-la na ruína e sem honra. E agora, essa mesma armadilha tinha catapultado Valentina para os braços do homem mais poderoso da cidade. Verónica devia estar se contorcendo de raiva, vendo como seus planos sujos não apenas falharam, mas deram a Valentina uma vitória que ela jamais poderia alcançar.

Longe dali, no centro de convenções, Declan levantou-se após finalizar a rodada de perguntas. Os flashes continuavam estourando como relâmpagos cegantes, e as vozes dos jornalistas misturavam-se em um zumbido ensurdecedor.

— Senhor Westerfield! Uma última pergunta!

Sua equipe de segurança interveio, formando uma barreira humana para escoltá-lo para fora da sala. Declan caminhou com passo firme, projetando aquela imagem de invulnerabilidade que o mundo esperava dele. Sua secretária, caminhando um passo atrás, mal conseguia acompanhar seu ritmo.

— Precisa de algo, senhor? Quer que eu busque água ou...?

Declan negou com a cabeça, sem parar.

Mas assim que dobraram a esquina do corredor, longe do tumulto e das câmeras, a fachada quebrou.

Declan parou abruptamente e teve que apoiar uma mão contra a parede fria para não desabar. O corredor pareceu inclinar perigosamente. Uma tontura intensa, acompanhada de náuseas repentinas, atingiu-o com força. Não era a primeira vez nos últimos dias; uma fraqueza estranha tinha se instalado em seus ossos, algo que ele, um homem que jamais adoecia, não conseguia compreender.

Sua secretária aproximou-se imediatamente, alarmada.

— Senhor Westerfield! O senhor está pálido... Tem certeza de que é apenas exaustão? Deveria ver um médico, isso não é normal...

Declan fechou os olhos por um segundo, esperando que o mundo parasse de girar, e então olhou para ela com severidade.

— Eu disse que só estou cansado — cortou com voz rouca, mas autoritária. — Não preciso de mais nada. Volte ao seu trabalho, por favor.

A mulher assentiu, intimidada.

— Sim, senhor. Com sua licença.

Declan ficou sozinho no corredor, respirando fundo, perguntando-se se o estresse de carregar o peso de duas famílias e uma corporação finalmente estava cobrando seu preço, ou se havia algo mais que seu corpo tentava lhe dizer.

Na Mansão Westerfield, uma gargalhada ecoou na sala de estar. Silas Westerfield desligou a televisão com o controle remoto, negando com a cabeça, mas com uma expressão que misturava incredulidade e uma estranha admiração.

— Ora, ora... — murmurou Silas.