Alícia dormia um sono agitado quando ouviu o General latir.
Ela abriu os olhos sonolentos e virou-se para acender o abajur, mas ouviu uma voz fria repreender:
— Sai!
O General choramingou, mas ao encarar os olhos negros e frios do homem, raiados de sangue, virou-se e fugiu.
Era a voz de Kylen.
A mão que Alícia estendera foi subitamente agarrada. A figura alta do homem inclinou-se sobre ela, prendendo sua mão ao lado do travesseiro. Um beijo ardente, carregado de um forte cheiro de álcool, bloqueou seus lábios e sua língua.
— Hum! — Alícia tentou desesperadamente desviar do beijo, mas Kylen segurou seu queixo, impedindo-a. Com a outra mão, ele agarrou a gola do pijama dela e puxou com força!
Os botões estouraram e caíram no chão de madeira, quicando algumas vezes.
Os dedos quentes dele agarraram o tecido rasgado, expondo o ombro dela. Ele enterrou o rosto em seu pescoço, sugando a pele até deixar marcas vermelhas, respirando de forma descompassada.
Na penumbra, os olhos negros dele brilhavam assustadoramente. Alícia, com o cabelo desgrenhado pelos beijos, sentiu os olhos marejarem.
Kylen encarou-a com o rosto sombrio por alguns instantes, o maxilar tenso. De repente, saiu de cima dela, virou as costas e deixou o quarto, batendo a porta com um estalo.
Alícia, ofegante, segurou firmemente a gola rasgada. Não ouviu passos se afastarem no corredor; Kylen estava parado do lado de fora.
...
No dia seguinte, Kylen abriu a porta do quarto exatamente quando Alícia passava pelo corredor.
Ela também havia tomado banho e trocado de roupa, exalando o cheiro do mesmo sabonete líquido que ele usava.
As sobrancelhas de Kylen traziam um frio cortante.
Três minutos antes, Vinicius Costa ligara para ele: o carro de Narciso Simões já estava na guarita do Jardim Sombrio.
Ele viera buscar Alícia.
Os dois caminharam em direção à escada quase ao mesmo tempo. Quando Alícia ia dar o primeiro passo, viu pelo canto do olho que Kylen também ia descer. A mão dela, ao lado do corpo, se fechou.
De repente, Kylen agarrou o braço dela, estabilizando seu corpo que balançara perigosamente na beira da escada, quase caindo.
Ele não disse uma palavra, apenas fitou os olhos dela com uma frieza límpida.
O coração de Alícia apertou subitamente.
Ela tentou puxar a mão, mas Kylen segurou firme.
Só quando ela, com os olhos vermelhos, sussurrou "está doendo", é que as veias no pescoço de Kylen saltaram levemente. Ele a puxou um passo para trás, afastando-a da borda da escada, antes de soltá-la.
Uma marca vermelha formou-se na pele delicada do pulso dela.
Alícia não quis saber de mais nada e desceu as escadas apressadamente.
Às suas costas, veio a voz de Kylen, gelada como uma fonte de inverno:
— Não pense em deixar a Cidade Linvar. Quem ousar te ajudar, pagará com a vida. Narciso não é exceção.

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