Ofelia ya no pudo contenerse más; apretó los puños y miró a Vera con el rostro torcido por la ira.
—¿Una prueba de ADN? ¡¿Quién te crees que eres para querer seguir enredándote con la familia Ayala?!-
—Durante todos estos años nuestra familia ha sido más que generosa contigo. Mi mamá te enviaba dinero a escondidas para que usaras los recursos de la familia Ayala y terminaras tus estudios en una universidad de primer nivel en el extranjero. ¿De qué más te vas a quejar?
Ofelia se giró hacia su madre y añadió:
—Mamá, sé muy bien cómo la has estado ayudando a escondidas todos estos años. Simplemente nunca dije nada. Pero hoy tienes que hacer que se largue de la familia Ayala. ¡La odio! ¡Odio que esta persona que me robó diecisiete años de vida esté parada en mi propia casa!
Pandora se sentía sumamente culpable. Asintió varias veces con la cabeza y le dijo de inmediato a Vera:
—Vete, por favor. Y no vuelvas a mencionar lo de la prueba de ADN. Ya investigamos todo lo que había que investigar, no hay margen de error.
—Mamá, ¿de verdad planeas dejar que me vaya así, con todo tan confuso? —La duda carcomía a Vera.
Era solo una prueba de ADN, no tomaría tanto tiempo. ¿Por qué se negaban a dejársela hacer?
Además, ¿quién era esa Doña Paula que Ofelia acababa de mencionar? ¿Qué papel jugaba en todo esto?
Pandora intentaba calmar a Ofelia por un lado y lidiar con Vera por el otro; no daba abasto y su tono se volvió desesperado.
—Vera, tú no eres mi hija. No puedo dejar que te quedes aquí para humillar a Ofelia.
Vera miró a esa mujer a la que había llamado "mamá" durante más de veinte años. Al escuchar unas palabras tan hirientes, sintió como si una mano invisible le estrujara el corazón con violencia, aunque el fondo de sus ojos permaneció tan tranquilo como un pozo antiguo.
Lo entendió todo: el hecho de que su madre no la defendiera en la fiesta de compromiso significaba que ya había tomado una decisión. Había elegido a Ofelia; de hecho, la había elegido desde hacía seis años.
Justo en ese momento regresó Nicanor Ayala.
»Has vivido tantos años de lujos en esta casa, y en lugar de pagarnos el favor, ¡te atreves a golpear a Ofelia! ¡No haberte ajustado las cuentas ya es demasiada piedad de mi parte!
Ofelia se secó las lágrimas inexistentes bajo los ojos, se puso de pie y dijo:
—Papá, he escuchado que la familia no solo gastó dinero en ella, sino que también le dieron acciones. Yo no tengo acciones. Se ve que tú siempre la quisiste más a ella.
Fue entonces cuando Nicanor recordó algo. Cuando Vera tenía siete años, justo cuando la familia estaba transformando su fábrica farmacéutica en una empresa financiera, él había usado la excusa de su regalo de cumpleaños para transferirle a Vera el treinta por ciento de las acciones de la farmacéutica para celebrar la fundación de la nueva empresa.
Más tarde, la fábrica farmacéutica quedó en manos de administradores externos y la familia Ayala se centró exclusivamente en la industria financiera, hasta el punto de que todos habían olvidado el asunto de las acciones.
Nicanor miró a Vera de inmediato y la apresuró:
—Entrégame inmediatamente las acciones de la fábrica farmacéutica.

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