Vera viajó a San Miguel ese mismo día y, de paso, fue a echarle un vistazo a la farmacéutica de la familia Jiménez. La fábrica ya había detenido sus operaciones.
Para sorpresa de Vera, la familia Ayala no envió a Pandora a buscarla. Los que se presentaron fueron Alfredo, su primo Diego Jiménez, y Ofelia.
Al ver a los hermanos Ayala, un destello de impaciencia se reflejó en los ojos de Vera.
—Vera, ¡cuánto tiempo sin vernos! ¿Por qué estás tan delgada? Ven, tu primo te invita a comer.
Desde que llegó, Diego la observó con evidente cariño y se ofreció a llevarla a almorzar.
—¿Qué se te antoja? Después de tantos años en el extranjero, seguro extrañas los sabores de casa, ¿verdad?
Mientras Diego le hablaba, Vera sonrió por pura cortesía. Antes de que pudiera responder, Ofelia se entrometió:
—Primo, se me antoja algo de comida internacional. ¿Vamos a un buen restaurante?
Ofelia hablaba con un tono meloso y consentido, lanzándole una mirada desafiante a Vera, como si quisiera dejar claro quién era la dueña del lugar.
Diego frunció el ceño casi imperceptiblemente y dirigió su mirada hacia Alfredo.
Alfredo, a su vez, miró a Vera.
—Vera, ¿qué prefieres tú? Si no tienes nada en mente, la comida internacional está bien, ¿no crees? Combina con tus gustos.
Vera soltó una carcajada baja, indescifrable.
¿Que combinaba con sus gustos? En realidad, la decisión ya estaba tomada porque Ofelia así lo quería.
Le pareció patético. Justo cuando iba a tomar su bolso para irse, Diego se adelantó y lo tomó por ella.
—Hagamos esto: tú llévate a Ofelia a comer lo que quiera, y yo me llevo a mi prima a almorzar a otro lado.
Dicho esto, arqueó una ceja y le dedicó una sonrisa cálida a Vera.
—Vamos, aquí cerca está La Casona Secreta, un restaurante excelente.
El mal humor de Vera se disipó un poco.

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