El arremetida de la señorita Nadia no alcanzó su objetivo; incapaz de controlar el impulso de su caballo blanco, cayó de bruces al suelo.
En medio de la confusión, alcanzó a ver cómo Selena, con toda la calma del mundo, ya había girado y regresaba tranquilamente al centro del campo montada en su caballo negro.
Selena acarició suavemente el cuello del animal, intentando calmar el nerviosismo que le había provocado la maniobra repentina.
—Muy bien, lo hiciste increíble —susurró, sonriendo con ese tono que solo se usa con los más cercanos.
El caballo negro respondió con un relincho apenas audible, como si entendiera perfectamente y disfrutara de ese halago.
Los acompañantes de la señorita Nadia y los empleados del club hípico, al percatarse de la caída, corrieron alarmados y la rodearon en cuestión de segundos.
—¡Señorita Nadia! ¿Está bien?
—¿Dónde se lastimó? Déjeme revisar.
—¡Ay, mire, se raspó el brazo!
Las voces, llenas de preocupación, se atropellaban unas a otras mientras ayudaban a la señorita Nadia a incorporarse. Ella, con el rostro contorsionado de dolor, se puso de pie, aunque le costó trabajo.
Su traje de montar rosa estaba manchado de pasto y lodo, el cabello hecho un desastre y la cara alternaba entre el enojo y la humillación. El cuadro no podía ser más lamentable.
En un arrebato, apartó de un empujón a quien intentaba sostenerla y clavó la mirada en Selena, quien seguía montada y serena, sin inmutarse ante el escándalo.
La señorita Nadia se agachó para recoger el látigo que se le había caído, y sin pensarlo dos veces, se lanzó de nuevo hacia Selena.
—¡Maldita! ¿Te atreviste a hacerme quedar en ridículo?
—¡Nadia, cálmate! —gritó uno de sus amigos.
—¡Señorita Nadia, por favor, tranquilícese!
Los jóvenes que la acompañaban se precipitaron para detenerla, el miedo pintado en sus rostros.
—¡Quítense! —chilló ella, forcejeando con fuerza—. ¡Déjenme! Hoy mismo le voy a enseñar una lección a esta mujer que no sabe con quién se está metiendo.
Nadie se atrevía a contenerla con toda su fuerza; tampoco podían soltarla, así que el ambiente se volvió caótico en cuestión de segundos.
—¡Hazte a un lado! —rugió ella, empujando a Pablo sin miramientos. Levantó el látigo y lo lanzó, apuntando directo al rostro de Selena.
El látigo cortó el aire con un agudo —¡shhh!— que hizo a todos contener la respiración.
Justo cuando parecía inevitable, una joven del grupo de Nadia, que hasta ese momento había guardado silencio, dio un paso al frente, pálida como una hoja, y se interpuso entre Selena y el golpe.
—¡Paf!—
El látigo aterrizó brutalmente en la nuca de la muchacha.
Ella se estremeció por el dolor y soltó un grito.
A pesar de la protección de la tela del uniforme, el golpe fue tan fuerte que rompió la camisa y dejó una marca roja e hinchada en su piel, de la que brotaron gotas de sangre.
Pablo, viendo la escena, sintió que el corazón se le iba al suelo.
Pensó para sí: Ya valió, esto sí que se va a poner feo.

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