—Pero Selena, tú sola... —Sofía quiso seguir, pero se detuvo a la mitad, la preocupación desbordándosele en los ojos.
Selena negó suavemente con la cabeza y forzó una sonrisa.
—Los niños están asustados, alguien tiene que cuidarlos. Además, hay cosas en el patio que no pueden quedarse sin atención.
Sofía solo pudo suspirar y al final, asintió en silencio. Tomó de la mano a los pequeños que la acompañaban, y antes de irse, volteó para mirar una vez más la enorme puerta metálica del quirófano. Las lágrimas le corrieron por las mejillas sin poder contenerse.
Selena se quedó sentada en la banca del pasillo, el corazón latiendo con fuerza y la mente inundada de recuerdos de Marina. Recordó cuando ganó su primer premio de literatura, la enorme sonrisa de orgullo en la cara de la directora; recordó el cumpleaños en que la directora le preparó un pastel improvisado con pan y mermelada; y cada vez que volvía al orfanato, ahí estaba Marina, esperándola en la entrada, abrazándola como si el tiempo no hubiera pasado...
Ahora, la persona que siempre ponía a los demás primero y nunca escatimaba amor, yacía sobre una mesa fría, batallando entre la vida y la muerte.
El reloj de la pared avanzaba con una lentitud desesperante.
Selena se abrazó las piernas y, con los ojos cerrados, se puso a rezar en silencio. Rogaba con todo su ser que esa mujer que había entregado tanto pudiera salir bien librada.
Las horas se desgranaron como arena entre los dedos.
...
Seis horas después, la luz sobre la puerta del quirófano por fin se apagó y la puerta se abrió despacio.
Un doctor salió, cansado, con el uniforme empapado de sudor y el cubrebocas colgando apenas de la oreja.
Selena se levantó de golpe. Las piernas se le entumecieron por la espera, pero ni siquiera lo sintió.
—Doctor, ¿cómo está ella?
El médico negó con la cabeza, con un gesto agotado y resignado.
—Por ahora, la paciente está fuera de peligro, pero...
—¿Pero qué? —El corazón de Selena se le fue hasta la garganta.
El doctor lanzó un suspiro pesado.
—La paciente está estable por ahora, pero antes de la cirugía le hicimos un chequeo completo. Encontramos que su hígado está muy dañado. Los estudios muestran cáncer de hígado, ya en etapa avanzada. Según el nivel de afectación, esto lleva al menos tres años.
Selena sintió que el mundo se le venía encima. Se quedó de pie, paralizada, sin poder ni articular palabra.
—¿Cómo... cómo es posible...? —murmuró, apenas audible.

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