Paula Cavalcanti cambaleou para trás, ficando com o rosto pálido como papel.
Todos os presentes tinham percebido como ela confrontara Clara Rocha anteriormente, mas, naquele momento, ninguém se dispôs a defendê-la.
Clara Rocha puxou de leve a manga de Isaque Alves e murmurou:
— Deixe pra lá, não vale a pena. Tem tanta gente aqui, não faz sentido a festa parar por causa dela, não é?
Isaque Alves, voltando a si, sorriu:
— Olha só eu, até esqueci disso. — Em seguida, virou-se para Sérgio Alves: — Pai, podemos começar a festa?
Sérgio Alves assentiu e começou a recepcionar os convidados. As pessoas se dispersaram pelo salão, formando pequenos grupos, conversando e bebendo.
Paula Cavalcanti permaneceu imóvel, e algumas das jovens mais influentes do círculo social, querendo evitar complicações, nem sequer foram cumprimentá-la.
Quando ela havia passado por tamanha humilhação antes?
Desde que começou a implicar com Clara Rocha?
Ou teria sido desde o momento em que Clara Rocha resolveu se defender?
Parecia que, a partir dali, tudo deixara de correr facilmente para ela...
Isolada, Paula Cavalcanti não teve coragem de permanecer naquela festa e se retirou discretamente.
Enquanto isso, Clara Rocha e Isaque Alves iniciaram a primeira valsa. Na verdade, ninguém ali parecia notar a ausência de Paula Cavalcanti, alguns nem sabiam que ela já tinha ido embora.
— Não imaginava que minha irmã dançasse valsa tão bem — comentou Isaque Alves, sorrindo de maneira cúmplice.
Clara Rocha ergueu os olhos para ele:
— E por acaso você duvidava?
— Dói no coração pensar em entregar você para outro homem — Isaque Alves lançou um olhar para Gustavo Gomes, pois, na próxima mudança da música, seria o momento de trocar de par.
Isaque Alves soltou a mão dela suavemente, pronto para passá-la a Gustavo Gomes, mas, inesperadamente, um homem mascarado interceptou o movimento.
Antes que pudesse perceber, já estava dançando com a nova parceira, enquanto Gustavo Gomes também fora impedido de continuar. Ambos olharam, intrigados, para Clara Rocha e o homem de máscara.
A mão de Clara repousou no ombro do mascarado. Ela ergueu o rosto para aquele homem de feições parcialmente ocultas e sentiu o coração disparar.
A postura, os olhos, o contorno... tudo nele lembrava João Cavalcanti, exceto pelo perfume, que definitivamente não era do tipo que ele usaria.
Quando seus olhos se encontraram, o homem desviou o olhar com indiferença e, sem dizer uma palavra, conduziu Clara com passos precisos, mantendo o ritmo da música.
Ao lembrar que João Cavalcanti estava fora do país, em tratamento, Clara sorriu para si mesma — como poderia ser ele?
Os outros dois, por educação, não puderam abandonar seus pares e tiveram que continuar.
Quando a dança terminou, o homem mascarado soltou a mão de Clara e mergulhou na multidão. Ela acompanhou a silhueta com o olhar, apertando a mão ao lado do corpo.
Gustavo Gomes se aproximou e, acompanhando o olhar dela, perguntou:


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Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Apenas Clara
Não tem o restante?...