Chloe Teixeira esperava ansiosamente que o tapa fosse acertar o rosto de Clara Rocha, quando, de repente, um homem surgiu, segurando com força o pulso de Paula Cavalcanti e a empurrou de lado:
— Se você ousar encostar um dedo na minha irmã, tente pra ver o que acontece!
Paula Cavalcanti perdeu o equilíbrio e, com o impacto, foi lançada para trás.
Chloe Teixeira, com medo de se envolver, hesitou em protegê-la e recuou alguns passos, assistindo sem poder fazer nada enquanto Paula Cavalcanti batia de costas no balcão.
Em toda a sua vida, Paula nunca havia passado por humilhação semelhante. Lutando contra a dor que sentia nas costas, lançou um olhar furioso para Clara Rocha e Hector Rocha:
— Vocês, da família Rocha, acham que podem me tratar assim? Se duvidam, peço pro meu irmão expulsar todos vocês daqui da Cidade Capital!
Só então Chloe Teixeira se aproximou:
— Paula, você está bem?
— Doutora Clara, isso foi longe demais. Como é que você deixa seu irmão empurrar a Paula desse jeito?
— E quando ela quis bater na minha irmã, você não viu nada, não? — Hector Rocha apontou para Chloe Teixeira, o rosto tomado por uma raiva quase descontrolada.
O semblante de Chloe ficou pálido; aquele homem, incapaz de controlar o próprio temperamento, fez ressurgir nela o medo de alguém de seu passado.
Clara segurou Hector pelo braço e o puxou de volta:
— Deixa pra lá, não vale a pena discutir com elas.
— Não vale a pena? Se eu não tivesse chegado, você teria apanhado! — Hector estava indignado, o rosto avermelhado, o pescoço tenso. — Ela pode ser herdeira da família Cavalcanti, mas você ainda é…
— Hector! — Clara o interrompeu antes que pudesse terminar.
Ele engoliu as palavras, cerrando os punhos com força.
Clara pousou as mãos nos ombros do irmão, fazendo-o olhar para ela:
— Sei que você está preocupado comigo, mas você prometeu que não agiria assim de novo…
Ele desviou o olhar, contrariado:
— Você é boazinha demais.
— E daí? Se um cachorro late pra mim, preciso latir de volta?
Paula só então percebeu o que estava acontecendo e se virou, ofendida:
…
Clara Rocha levou Hector de volta ao escritório. Percebendo que o irmão ainda estava com o semblante fechado, ela abriu uma gaveta e tirou uma caixa de presente, ainda lacrada:
— Pronto, amanhã é seu aniversário, não é dia de ficar irritado. Isto aqui é pra você.
Hector abriu a caixa e encontrou o relógio de carvalho mecânico que mais gostava.
— Quando você comprou isso, irmã?
— Hoje de manhã, passei no shopping a caminho do hospital. Lembrei que você mencionou, tempos atrás, que queria esse relógio.
Antes de se casar com João Cavalcanti, Clara sempre preparava o presente de aniversário do irmão, todos os anos, sempre que se lembrava.
Não importava o que fosse, Hector ficava feliz só por receber algo dela.
Mas, depois do casamento com João Cavalcanti, Clara percebeu que também era capaz de ignorar o irmão por causa de um homem. Até mesmo começou a acreditar, ouvindo os comentários da família Cavalcanti, que Hector era temperamental, impulsivo, e só servia para envergonhá-la, como os pais.
Pensando nisso, os olhos de Clara se encheram de lágrimas.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Apenas Clara
Não tem o restante?...