Ao ver as lágrimas descendo pelo rosto de Clara Rocha, Hector Rocha ficou completamente perdido.
— Clara, não é... Por que você está chorando?
Hector Rocha nunca soube como consolar uma mulher, muito menos a própria irmã. Mas vê-la chorando amoleceu seu coração.
— Não chora, vai... Eu não estou mais bravo, tá bom? Daqui pra frente, eu faço tudo do jeito que você quiser, não vou mais ficar irritado.
Clara Rocha, entre lágrimas e risos, segurou a mão dele e colocou o relógio em seu pulso.
— Estou emocionada, só isso. Aquele garotinho que só sabia fazer birra cresceu...
— Já tenho 21 anos, não sou mais uma criança.
Clara Rocha olhou para ele e apenas sorriu sem responder.
Enquanto isso, Paula Cavalcanti foi direto até a empresa de João Cavalcanti. Sem esperar Nádia Santos anunciar sua chegada, entrou na sala abruptamente.
— João!
Naquele momento, João Cavalcanti estava numa reunião com alguns empresários estrangeiros. A entrada repentina de Paula chamou a atenção de todos.
João Cavalcanti demonstrou certo incômodo.
Só então Paula percebeu sua imprudência.
Nádia Santos entrou às pressas.
— Desculpe, vou retirar a Srta. Cavalcanti agora.
Depois de levar Paula até a sala de espera, Nádia pediu que ela aguardasse por meia hora, até que João Cavalcanti chegou.
Ao vê-lo, ela se levantou rapidamente, os olhos já marejados.
— João, você precisa me defender!
— Hoje fui ao hospital e encontrei a Clara Rocha. Só falei poucas palavras e aquele irmão selvagem dela veio me agredir por causa dela! E a Clara, então, só sabe usar a vovó pra me pressionar. Estou indignada!
— Já terminou? — João olhou de relance, caminhou calmamente até o sofá e se sentou.
Paula ficou sem reação e se aproximou.
— João, eu fui humilhada pela família Rocha!
— Paula, o que eu já lhe disse? — João pegou uma xícara de café da mesa, limpou a tampa com os dedos. — De qualquer forma, ela é sua cunhada. Você acha certo fazer escândalo no hospital?
— João, você... Desde quando você a defende?
— Sobre o que aconteceu no aniversário da vovó, não pense que eu não sei que foi você.
João ergueu os olhos, o olhar frio fixo no rosto dela.
Paula empalideceu, desviando o olhar instintivamente.
— Eu... não sei do que você está falando.
— Clara, você nunca quis gastar tanto para comer em um lugar desses — Hector comentou, surpreso com a escolha do restaurante, onde uma refeição custava mais de mil reais.
Mesmo depois de se casar com João, ela nunca havia ido a um restaurante assim.
Clara mexeu calmamente no prato de massa com o garfo.
— Tem coisas que a gente precisa fazer. E amanhã é seu aniversário.
Quando se casou com João Cavalcanti, ela evitava gastar, receando dar a impressão de ser supérflua.
Por isso, durante esses seis anos, economizou bastante em segredo.
Agora, já tinha dinheiro suficiente para comprar um apartamento em Cidade R.
— Clara, parece que você mudou — Hector a olhou sério, por um momento achando que aquela mulher à sua frente já não era mais a mesma “irmã”.
— Dizem que as mulheres mudam muito com o tempo. Eu então, mudo mais ainda.
Ela pegou o suco e tomou um gole.
Hector sorriu.
— Eu acredito em você, Clara.
— Clara?
Clara Rocha se sobressaltou e levantou os olhos. De não muito longe, José Cruz se aproximava.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Apenas Clara
Não tem o restante?...