Anoiteceu.
O corredor do hospital estava mergulhado em silêncio.
Clara Rocha fazia vigília no quarto da UTI ao lado da mãe, revezando-se para que ambas pudessem descansar. Quando a mãe finalmente adormeceu, Clara ainda tomou o cuidado de cobri-la com uma manta.
Ela saiu do quarto em silêncio, fechando a porta com delicadeza.
Ao se virar, avistou João Cavalcanti aproximando-se com dois seguranças.
Instintivamente, ficou alerta.
— O que vocês querem?
Ao notar sua postura defensiva, João Cavalcanti fechou o rosto por um instante, mas logo recompôs a expressão, ajeitando a gravata com aparente indiferença.
— Eles ficarão de guarda aqui. Não precisam se preocupar com a vigília esta noite.
Os dois seguranças trocaram olhares e acenaram respeitosamente para Clara Rocha.
Ela não se deixou convencer.
— Não é necessário. Os assuntos da família Rocha não dizem respeito ao Presidente Cavalcanti.
Virou-se para sair, mas alguém segurou seu braço.
João Cavalcanti fez um gesto para que os seguranças aguardassem e, puxando Clara Rocha, conduziu-a para o corredor de emergência.
Ela se desvencilhou com força.
— João Cavalcanti, para quem você está encenando essa falsidade? Não me diga que, por causa da Chloe Teixeira, pensou em mais alguma maneira de nos atormentar?
— Clara Rocha… — Ele segurou seus ombros com as duas mãos, encurralando-a contra a parede. O nervosismo era visível nos traços do rosto, as veias saltando sob a pele das mãos. — Sobre o que aconteceu com Hector Rocha, eu não sabia. Não fui eu.
— Se não foi você, então foi a Chloe Teixeira.
— Precisa mesmo suspeitar dela em tudo?
Clara Rocha o encarou.
Desde o ocorrido com Hector Rocha, ela só tinha um desejo ao olhar para João Cavalcanti novamente:
Nunca quis tanto se afastar dele como agora.
E esse desejo só aumentava.
Ela deu um sorriso.
— Além dela, quem mais poderia ser?
— Já mandei investigar.
Ele soltou um gemido abafado, o cenho franzido de dor.
Quando se afastaram, uma mancha vermelha tingia o lábio inferior dele.
Clara ergueu a mão, pronta para desferir um tapa, mas ele foi mais rápido, segurando-a e puxando-a de volta para o peito.
— Ainda não foi o bastante de manhã?
Ela ficou atônita, sem palavras.
Seis anos de casamento com João Cavalcanti haviam lhe ensinado a suportar sua frieza, o distanciamento, a obsessão exclusiva que ele mantinha por Chloe Teixeira — um espaço em seu coração onde mais ninguém cabia, restando a Clara apenas o papel de palhaça.
Ela já tinha se acostumado.
Já estava pronta para desistir.
Mas, naquele momento, ele a surpreendeu de um modo que fez tudo sair do controle.
O cheiro dele — não de perfume, mas do sabão simples das roupas — misturava-se ao que restava de sua persistente obsessão, abalando cada fio de sua resistência.
Seu coração, que tentava se manter calmo, bastava um gesto dele para ser tomado por tempestades.
Ao vê-la ali, silenciosa em seus braços, ele suavizou a voz:
— Volte para o quarto. Com eles de guarda, nada vai acontecer.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Apenas Clara
Não tem o restante?...