A atmosfera ficou subitamente tensa.
O olhar de Gabriel se endureceu, e em seu rosto forte e bem definido surgiu uma expressão de leve irritação. Ele falou com um tom frio e firme:
— Beatriz, sou eu quem não quer te carregar. Não tem nada a ver com a Helena. E se eu ouvir você falando algo ruim sobre ela de novo, não vou ser tão educado da próxima vez.
Beatriz começou a chorar ainda mais alto.
— Irmão, eu… — As palavras se misturavam com os soluços. — Eu… Ugh, ugh…
Inês se inclinou levemente para o lado de Helena e sussurrou em tom conspiratório:
— Você acredita que ela realmente torceu o pé?
— Por que você acha que não? — Helena perguntou, curiosa.
Inês abriu um sorriso travesso.
— Só observa.
De repente, Inês gritou com uma expressão de pânico:
— Ah! Uma cobra! Tem uma cobra atrás de você!
Beatriz, que estava sentada na pedra, deu um salto imediato, pulando com agilidade e correndo em direção a Gabriel. Em poucos segundos, ela já estava escondida atrás dele, agarrando sua camisa.
— Ahhh! Uma cobra! Irmão, eu tô com medo!
O silêncio tomou conta do lugar. Todos ficaram imóveis, processando o que acabara de acontecer. O vento soprava suavemente, balançando as folhas das árvores, enquanto a cena ficava congelada no tempo.
Até que, alguns segundos depois, Inês explodiu em gargalhadas, quebrando a quietude.
— Beatriz, você não disse que não conseguia andar? Mas olha só, tá pulando e correndo muito bem! Que recuperação milagrosa. O que foi? Tá ensaiando uma peça de teatro agora?
Beatriz, percebendo que havia sido desmascarada, teve um momento de expressão distorcida, mas logo recuperou a compostura. Sua voz saiu firme, embora carregada de irritação:
— Inês, você não sabe que, em situações de susto, o corpo humano libera adrenalina e a gente faz coisas que normalmente não conseguiria?
Inês riu ainda mais.
— Hahaha! Beatriz, você acha que todo mundo aqui é idiota?
Beatriz, já sem paciência, elevou o tom de voz:

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Após a volta da ex-namorada, a herdeira parou de fingir