— Abaixa a cabeça. — Helena fez um biquinho. — Assim eu não consigo te beijar.
Gabriel obedeceu sem hesitar, inclinando a cabeça e aproximando os lábios dos dela, oferecendo-se para o beijo.
Era quase impossível imaginar o altivo e imponente herdeiro da família Costa, que nunca abaixava a cabeça para ninguém, fazendo isso de maneira tão fácil e natural. Mas com Helena, ele sempre cedia de bom grado.
Helena enlaçou o pescoço de Gabriel e se aproximou para beijá-lo.
Com várias pessoas passando ao redor, Helena ficou envergonhada e deu apenas um beijo leve, como o toque de uma borboleta, já recuando.
No entanto, Gabriel foi mais rápido. Ele segurou a nuca dela com firmeza e aprofundou o beijo.
Quando percebeu o que estava acontecendo, Helena tentou se desvencilhar, e, assim que conseguiu, seu rosto já estava completamente vermelho.
Ela forçou uma tosse para disfarçar o constrangimento.
— Cof, cof... Tem muita gente aqui. Deixa pra continuarmos depois, em casa.
Gabriel parecia de excelente humor. Seu olhar era suave, e um sorriso brincava em seus lábios.
— Tudo bem.
Helena virou o rosto, ainda corada. Porém, no momento em que olhou para frente, seu sorriso desapareceu, e a expressão dela congelou.
Um vento gelado soprou forte, trazendo consigo flocos de neve que começaram a cair novamente.
Leonardo estava parado na entrada da pousada. Ele olhava para ela de longe, através da neve que flutuava pelo ar como um véu translúcido.
Gabriel também notou Leonardo. O sorriso que estava em seu rosto desapareceu, dando lugar a uma expressão fria como o inverno ao redor.
Sem soltar a mão de Helena, Gabriel começou a caminhar em direção a Leonardo.
Leonardo permaneceu imóvel, como se estivesse preso no chão da entrada da pousada. Ele viu o casal se aproximar, os dois de mãos dadas, com um olhar de cumplicidade que parecia aumentar a distância entre ele e Helena.
Enquanto a neve caía, os flocos pousavam suavemente em seu casaco bege, derretendo e desaparecendo quase que instantaneamente.
O momento parecia congelado no tempo. Era como se o mundo inteiro tivesse parado, encapsulado na melancolia de uma tarde fria de inverno.
Na mente de Leonardo, memórias começaram a se formar, cada vez mais nítidas. Ele se lembrou de Helena sorrindo, segurando seu braço com carinho enquanto implorava para que ele a levasse a um vilarejo como aquele. Ela falava sobre as montanhas nevadas e as pousadas com aquele ar antigo que ela tanto queria conhecer.
Ele tentou lembrar o que havia dito naquela ocasião, mas as palavras exatas escapavam de sua memória. O que ele sabia com certeza era que tinha recusado, inventando qualquer desculpa. Ele também se lembrava claramente do sorriso de Helena desaparecendo, substituído por um olhar de decepção.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Após a volta da ex-namorada, a herdeira parou de fingir