As palavras de Gabriel foram como um trovão em um dia claro. O rosto de Cíntia imediatamente perdeu toda a cor. Ela arregalou os olhos, exclamando em choque:
— O quê?
Vinícius e Juliana ficaram tensos. Ambos temiam que o impacto das palavras de Gabriel pudesse desencadear outro problema cardíaco na senhora.
Vinícius tentou intervir para evitar que a situação piorasse.
— Gabriel, já chega! Alguém, leve a vovó para descansar.
Juliana, que até então só sabia que Beatriz havia cometido atos questionáveis e estava envolvida com Zuriel, ficou boquiaberta ao ouvir frases como "desejou o irmão" e "tirou vidas inocentes". Era a primeira vez que ouvia algo tão grave.
A mente de Juliana estava em completo caos. O quê? Beatriz tinha sentimentos inapropriados por Gabriel?
Cíntia, sendo amparada por uma empregada, recusou-se a sair.
— Me deixe! Eu estou bem! Gabriel, explique isso agora! O que significa dizer que Beatriz desejou o irmão e tirou vidas?
Juliana também olhou para Gabriel e, depois para Beatriz, com uma expressão incrédula. Sua voz estava carregada de seriedade:
— O que está acontecendo aqui?
Beatriz, com o rosto pálido como um fantasma, tremia visivelmente. Seus lábios estavam tão secos que pareciam papel. Ela tentou falar, mas as palavras não saíam:
— Eu... Eu...
Gabriel, com o rosto inexpressivo, respondeu em um tom frio:
— Significa exatamente o que foi dito.
Helena não esperava que Gabriel fosse expor os sentimentos sombrios de Beatriz diante de toda a família.
Cíntia claramente não suportou o choque. Ela pressionou a mão contra o peito, olhando para Beatriz com uma expressão de dor e decepção.
— Então é verdade? Você realmente tinha sentimentos impróprios pelo seu irmão? E realmente tem sangue nas mãos? Você... Você...
Beatriz queria negar, mas não podia. Ela não conseguia dizer que não amava Gabriel, e tampouco podia negar seu envolvimento em assassinatos.
Juliana, ao perceber o silêncio de Beatriz, ficou ainda mais furiosa. Sem palavras, ela lançou um olhar cheio de reprovação para a jovem.
Vinícius suspirou profundamente, tentando acalmar a situação.
— Gabriel, por favor, pare por aqui. A saúde da vovó não vai aguentar.
Mas Gabriel já estava perdendo a paciência. Seu tom ficou ainda mais gelado quando ordenou:
— Peça desculpas à Helena.
Beatriz, com os olhos cheios de lágrimas, gritou em desespero:
— Não! Eu não vou! Por que eu deveria pedir desculpas à Helena? Eu não fiz nada de errado!
Alex não perdeu tempo. Ele deu um chute na dobra dos joelhos de Beatriz, fazendo-a cair de joelhos no chão.
— Ah! — Beatriz gritou, pegando-se desprevenida.
Alex então pressionou o pé contra as costas de Beatriz, forçando-a a se inclinar para frente. O rosto pálido dela foi pressionado contra o chão, em uma posição humilhante.
Gabriel, sentado no sofá, irradiava uma aura fria e autoritária. Sua voz soou firme e inflexível:
— Se não quer pedir desculpas, então ajoelhe-se e bata a cabeça no chão até compensar o que fez à Helena.
Alex, obedecendo a ordem, agarrou os cabelos de Beatriz e puxou sua cabeça para cima, antes de empurrá-la com força contra o chão.
Tum! Tum! Tum!
O som da testa de Beatriz batendo no chão ressoou pela sala.
Cíntia, ao ver aquela cena absurda, quase desmaiou.
Felizmente, a empregada voltou rapidamente com os remédios. Depois de tomar o comprimido, Cíntia conseguiu recuperar o fôlego.
Ela suspirou profundamente e, com uma expressão cansada, declarou:
— Chega. Eu ainda quero viver por mais alguns anos. Vocês lidem com essa bagunça sozinhos.
Cíntia passou a mão no peito, tentando aliviar a tensão, e saiu da sala apoiada pela empregada.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Após a volta da ex-namorada, a herdeira parou de fingir