Sara Santos pensou por um momento e recuou a mão.
— Sua filha está lá fora chorando feito criança, vá logo ver como ela está — disse Sara Santos para Meida Lima.
Meida Lima mudou de expressão e saiu apressada.
Sara Santos aproximou-se de Melina Barbosa e, em voz baixa, disse:
— A partir de agora, você é minha nora, seu nome é Franca.
Por dentro, Melina Barbosa rejeitava aquela ideia. Que nome era esse? Horrível!
— Franca, ouviu o que eu disse?! — Sara Santos apertou o braço de Melina Barbosa com força, deixando clara a ameaça.
Melina Barbosa franziu a testa de dor.
— Eu não me chamo Franca. Eu tenho meu próprio nome, sou Melina Barbosa.
Ao ouvir a voz de Melina Barbosa, Sara Santos soltou o ar, aliviada. Pelo visto, não haviam trocado a pessoa.
Sara Santos pensou que Meida Lima também não teria coragem, senão estaria perdida!
Com um resmungo, Sara Santos declarou:
— Não importa o seu nome antes, de agora em diante, você é Franca.
Não bastava manterem Melina Barbosa presa ali, ainda queriam tirar-lhe o nome, pois a intenção deles era assimilá-la, fazer dela uma igual.
Perder o próprio nome, perder o símbolo de si mesma, era o primeiro passo da assimilação.
Talvez Meida Lima nem se chamasse Meida Lima, mas ninguém na vila sabia qual era seu nome verdadeiro.
Sara Santos puxou Melina Barbosa para fora.
— Anda logo! — apressou ela. — Não estrague o momento certo.
Os pés de Melina Barbosa estavam presos por correntes de ferro, dificultando seus passos. Sara Santos a puxava, e as correntes arranhavam seus tornozelos, causando uma dor que só podia ser resultado da pele ferida.
— Eu consigo andar sozinha! — protestou Melina Barbosa.


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