Ela olhou para Clara Aster, com um olhar de pena — mas aquela falsa compaixão doía mais do que qualquer zombaria.
— Quinta irmã, não fique tão triste. Os jovens sempre têm que tropeçar algumas vezes.
Clara Aster ficou ali, sem dizer uma palavra.
Suas mãos estavam cerradas com força, as unhas cravadas nas palmas.
Mas ela não podia se irritar.
Ela sabia por que aquelas mulheres tinham vindo.
Nos últimos anos, Leon era o que mais se destacava entre os filhos do Duque. Ele era capaz, sabia lidar com as coisas e ganhou muito dinheiro para a família. Embora o Duque não ligasse muito para esse filho ilegítimo, não poupou os recursos que ele merecia.
Os filhos da Segunda Esposa e das outras foram completamente ofuscados.
Agora que Leon passou por uma humilhação tão grande, elas não iam perder a chance de se aproveitar da sua situação ruim.
A Segunda Esposa suspirou e disse novamente:
— Mas, pensando bem, esse problema do Leon aconteceu em uma ótima hora.
Os olhos da Terceira Esposa brilharam: — O que a segunda irmã quer dizer?
A Segunda Esposa baixou a voz, mas em um volume que Clara Aster pudesse ouvir perfeitamente:
— Vocês ficaram sabendo? Aquela Íris é a neta do Charles.
A Terceira Esposa prendeu a respiração.
Os olhos da Quarta Esposa brilharam: — A neta do Charles? Aquele Charles do top três da Forbes?
— Sim. — A Segunda Esposa assentiu. — Agora a França inteira está em alvoroço. Qual família não quer mandar o filho para lá? Ela é a única herdeira do Charles, com uma fortuna de centenas de bilhões, e ainda é uma designer genial e doutora em medicina.
A Terceira Esposa disse animada: — Meu filho mais novo tem vinte e dois anos este ano, é um rapaz de boa aparência, se ele conseguisse casar com ela...
— Sonha. — A Segunda Esposa revirou os olhos para ela. — Uma coisa boa dessas ia sobrar para você?
Ela fez uma pausa, olhou para Clara Aster, com um tom de triunfo quase imperceptível:
— Eu estava justamente pensando em falar com o Duque sobre isso daqui a pouco. Meu filho mais velho tem vinte e oito anos este ano, a idade perfeita. O Duque deve concordar.
A Quarta Esposa se apressou em dizer: — Segunda irmã, meu filho também...
— Tá bom, tá bom, cada um por si. — A Segunda Esposa acenou com a mão. — Mas o Leon... — Ela olhou para Clara Aster e sorriu. — Que pena que já tem noiva. Senão, com o destaque que ele teve na família nos últimos anos, quem sabe ele não teria uma chance.
O rosto de Clara Aster ficou completamente branco.
Ela entendeu.
Elas não vieram apenas para chutar cachorro morto.
Elas vieram para avisá-la —
Seu filho já foi descartado.
A partir de agora, é a vez dos nossos filhos brilharem.
O corpo de Clara Aster tremia levemente.
Mas ela continuou parada ali, sem dizer uma palavra.
Porque ela sabia que não adiantava dizer nada.
Nesta grande mansão, elas, as "esposas", não passavam de ferramentas reprodutivas. O Duque não tinha nenhum sentimento por elas, e para os filhos delas, ele só via capacidade e valor.
Agora que Leon passou vergonha, aquelas pessoas que estavam à espreita iam pular em cima dele.
Essa era a regra daquela casa.
Cruel, mas real.
—
Nesse momento, o som de passos veio de longe.

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