Todos olharam de onde vinha a voz e viram um homem de terno cinzaescuro caminhando devagar. Ele era alto e magro, com traços fortes e olhos frios. Conforme ele se aproximava, parecia que o ar ao redor tinha parado.
— Sr... Sr. Mendes? — Alguém o reconheceu e prendeu a respiração.
Caio Mendes, o atual chefe do Grupo Mendes e neto mais velho da família Mendes. Com apenas trinta anos, ele já comandava um enorme império empresarial. Tinha métodos firmes e um perfil reservado, quase nunca aparecendo em eventos públicos.
Ele caminhou direto até Tereza, analisou‑a com atenção e franziu a testa: — Você está doente e mesmo assim veio para um evento como esse?
Seu tom soava natural, carregado de uma preocupação sincera.
Tereza ficou surpresa e, antes de responder, viu Caio se virar para Giovana, com o olhar frio: — Dona Giovana, hoje é o banquete do Sr. Roberto. Humilhar sua nora em público, é essa a maneira da família Ferreira tratar os convidados?
Giovana sentiu um calafrio ao ser encarada por ele, mas tentou manter a postura: — Sr. Mendes, isso é um assunto de família nosso, acho que não cabe a pessoas de fora se intrometerem, certo?
— Assunto de família? — Caio ergueu um canto dos lábios num sorriso de zombaria gélida. — Se não me engano, a Sra. Tereza presenteou com um tinteiro Duan feito à mão pelo Mestre Silveira. O mestre se aposentou há muitos anos e suas obras não têm preço nos dias de hoje. Mesmo assim, a senhora Ferreira chamou a peça de "pedra quebrada". Será que a família Ferreira tem um gosto muito elevado, ou a senhora é que não consegue enxergar o valor das coisas?
— Mestre Silveira? — Alguém exclamou.
— Aquele artesão famoso que faz tinteiros? Uma peça dele foi leiloada por oito milhões de reais no último leilão!
— Meu Deus, eu não tinha percebido...
O rosto de Giovana ficou pálido instantaneamente. Ela não entendia de antiguidades, mas já tinha ouvido o nome do Mestre Silveira. Se aquele tinteiro realmente fosse uma obra do mestre...
Larissa revirou os olhos e fingiu surpresa: — Nossa, então esse tinteiro vale todo esse dinheiro? Tereza realmente pensou com carinho no presente. Mas... — Ela mudou de assunto, com insinuações na voz. — O Sr. Mendes sabe tantos detalhes sobre Tereza, até mesmo o presente que ela deu. A relação de vocês deve ser bem especial. Tereza, você ainda nem se divorciou e já está com pressa de arrumar outro homem?
Assim que ela disse isso, os murmúrios ao redor aumentaram.
— Larissa Ramos! — Adilson gritou com severidade, o rosto lívido.
Erasmo se assustou com o grito e começou a chorar alto, abraçando o pescoço de Adilson: — Papai... medo...


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