—¿Ya volviste?
En la villa de la familia Mariscal, Regina repasaba atenta el boceto de su nueva propuesta de evento.
—Ajá —respondió Carlota mientras se agachaba para quitarse los zapatos y cruzaba la puerta.
—¿Viste a Ismael?
—Sí, pero no pude platicar con él —contestó Carlota, y sin más, fue directo a la sala y se sirvió un vaso de agua.
Regina conocía bien el carácter de Carlota. Sabía que era de las que nunca se les va una, así que no le insistió. En los últimos años, la ambición de Carlota había salido a flote. Tenía hambre de triunfo, y estaba claro que haría lo que fuera necesario para ganarse a Ismael.
Después de todo, su orgullo estaba en juego. Si no lograba conquistar a Ismael, en todo Solsepia nadie la tomaría en serio.
—¿Cómo va ese proyecto? ¿Te sientes segura? —preguntó Regina, señalando el boceto.
—Sigo puliéndolo. Mañana tengo que entregar el primer borrador.
—Ánimo. Primero termina bien tu trabajo. Ahora que Ismael está de regreso, seguro necesitará apoyo en lo profesional. Si solo eres un adorno, él ni te va a voltear a ver. Me dijeron que en estos años, en el extranjero, Ismael no dejó de crecer y abrirse camino.
—Lo sé —asintió Carlota.
Recibió la tablet de manos de Regina, y aunque bajó la mirada, se notaba en ella esa calma de quien lleva todo bajo control.
...
A la mañana siguiente, justo a las nueve, Carlota se reunió con el cliente para mostrarle el proyecto.
Pensó que, por los aires modernos del encargo, el cliente sería joven y a la moda.
Para su sorpresa, quien apareció fue un hombre cercano a los cincuenta, impecablemente vestido, que se sentó frente a ella y charlaron largo rato.
Al final, el hombre le habló con formalidad:
—Señorita Mariscal, nuestra señora no está muy convencida con su propuesta. Quisiera que la perfeccionara un poco más.
¿Nuestra señora? Así que él no era el cliente principal.
—¿En qué aspecto no le convence? —preguntó Carlota.
—Demasiados elementos de moda —dijo el hombre, señalando en la tablet varios puntos del diseño, con un dominio del tema casi igual al de Carlota.
—Entiendo —asintió ella—. Lo revisaremos y le mando una nueva versión. ¿Le parece que agendemos otra cita?
—De acuerdo.
Al salir del café, Carlota regresó a la oficina.
Apenas terminó de decirlo, el ánimo del equipo se disparó. Faltó poco para que la levantaran en hombros.
Al salir de la oficina, decidió despejarse en un spa cercano, para relajar la mente.
Por azares del destino, en el centro comercial se topó con un grupo que organizaba una fiesta para celebrar a Ismael.
Al verla, se sorprendieron y la invitaron a pasar al privado con ellos.
Apenas entró, Carlota vio a Ismael sentado en el lugar principal de la mesa.
—¡Ismael sí que tiene suerte! El hombre tiene todo: ascensos, dinero, hasta se le murió la esposa —soltó alguien en tono de broma.
—¿Cómo que se le murió la esposa? —preguntó uno, confundido.
—¡Beatriz, pues! ¿De qué hablas? ¿Viviste encerrado todo este tiempo? —le respondió otro, burlándose.
—¿Beatriz muerta? Entonces, ¿a quién vi en Toronto? ¿A un fantasma? —contestó el primero, entre sorprendido y divertido.
Carlota, que justo se iba a sentar, se quedó congelada a medio movimiento.
—¿Dices que Beatriz está en Toronto? —preguntó, con la voz atravesada por la sorpresa.

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