Abri os olhos quando uma gargalhada profunda invadiu o ambiente, trazendo consigo uma sensação de melancolia. Virei-me em direção à fonte daquele som e, com um sorriso tranquilo, Lucas me tranquilizou:
— Não tenha medo, Sydney.
Embora o riso já não decorresse de seus lábios, seus olhos ainda cintilavam de alegria. Ele continuou:
— Luigi pode dirigir de forma brusca, mas acredite, ele é um motorista extremamente habilidoso, experiente e talentoso. Nada de mal acontecerá. Recuperaremos sua mochila com vida.
Engoli seco, balancei a cabeça e, mesmo assim, mantive firme meu aperto na borda do banco.
Com uma condução ríspida, ele conduziu o carro pelas ruas mal iluminadas e vielas sombrias até que, enfim, encurralamos o ladrão num beco estreito e escuro - eu jamais o teria notado se não fosse pelo feixe luminoso dos faróis. Surpreendi-me com a rapidez com que ele havia sido encurralado. Fiquei impressionada e, naturalmente, aliviada por ver a perspectiva de reaver meus pertences.
O ladrão, incapaz de frear a tempo de sua corrida desgovernada, disparou diretamente para o carro, em meio à confusão.
Meu coração pulou para a garganta e segurei com mais força a borda do banco. Fechei os olhos, preparando-me para o impacto iminente. Nutri um amargor silencioso pelo que aquele homem havia feito, mas não queria presenciar sua colisão descontrolada contra o veículo.
De repente, o carro parou de forma abrupta e fui lançada para frente. Num instante, um estrondo ensurdecedor abalou o interior do automóvel e senti mãos firmes me envolvendo - era o abraço quente e seguro de Lucas. Abri os olhos justo a tempo de ver Luigi saltar do carro pela janela.
O ladrão, que aparentemente já havia se recomposto, mancou de volta na direção de onde viera. Sem perder tempo, Luigi alcançou-o e arrancou a minha mochila de suas mãos.
Puxou o homem e caminhou com firmeza até o carro. Voltou-se para mim com um sorriso confiante e presunçoso, estendendo a mão com a preciosa mochila.
Ergui as sobrancelhas e, com um tom de ironia, respondi:
— Muito obrigada! Estou contente por ainda estar viva para recuperar minha mochila. — Com isso, retirei a mochila de suas mãos.
Ele e Lucas explodiram em risadas diante do meu desabafo.
Fechei os olhos enquanto o carro, conduzido por Luigi, raspava nas laterais do beco até finalmente alcançar uma estrada própria para veículos. Assim que chegamos ao local seguro, ele ligou para a polícia.
Enquanto aguardávamos, observei a frente e as laterais do carro, e uma onda de culpa tomou conta de mim. O veículo estava severamente danificado, e eu sabia que seria necessário gastar muito para restaurá-lo.


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