Na verdade, ela já imaginava o que elas tinham vindo fazer e abriu a porta.
— Precisam de algo?
Os olhos de Dona Olga não paravam de sondar a casa: — Ai, Helena, nós sentimos esse cheiro vindo da sua casa, está muito bom, e viemos perguntar: o que você está cozinhando?
— Pois é — Dona Dalva falou ao lado —, o condomínio inteiro sentiu, todo mundo está dizendo que o cheiro é maravilhoso. O meu cachorro me arrastou até aqui, e o neto da Dona Olga estava insistindo que queria comer carne. Sabe como é o gosto de criança, ele nem nota as coisas comuns.
Ela disse e forçou um sorriso: — Nós pensamos, como somos todos vizinhos, viemos pegar umas dicas e aprender a receita.
Helena ficou parada do lado de dentro da porta, olhando para as duas.
Como essas duas tinham falado dela há poucos dias; embora ela não soubesse cada palavra, só pelo jeito que olhavam para ela e pela forma como falavam, dava para adivinhar a maior parte.
No dia a dia não faltavam os "inquilina", "sustentada por homem", "preguiçosa".
Agora que sentiram um cheiro gostoso, viraram "vizinhas" e queriam "pegar umas dicas".
Ela sentiu um pouco de vontade de rir.
— Ah. — Ela assentiu, com o tom de voz calmo. — É só comida caseira, nada de especial.
Quando Dona Olga escutou isso, ficou nervosa na hora: — Ai, isso não é comida caseira comum. Esse seu cheiro até fez meu neto chorar de vontade, ele não queria comer, e ficou exigindo que eu viesse perguntar. Helena, nos conte a receita, não é nenhum segredo de estado.
Dona Dalva emendou logo atrás: — É, você é jovem e passa o dia todo em casa, é óbvio que sabe cozinhar. Nós, mulheres mais velhas, só viemos pedir uma dica, por que você guarda segredo? Além do mais, somos todas do mesmo condomínio, a gente se esbarra toda hora, você devia ser uma pessoa mais generosa.
Ouvindo isso, Helena finalmente não conseguiu se segurar e lançou um olhar com um meio sorriso para elas.
— E quando foi que eu disse que não sou generosa?

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