El apodo de «papá», en su mente, parecía corresponder a otra figura.
—Meli, eres increíblemente lista —dijo Daniel sin pizca de vergüenza—. Si te quieres llevar a tu madre, nadie me lavará la ropa ni me cocinará. El sueldo por ese trabajo sería de unos ciento o doscientos mil al año. Y calculando que todavía puede servirme por lo menos otros cuarenta años… te lo dejo a precio de amigo: cinco millones.
Al oír esto, Leira dijo alarmada:
—¡Acabas de pedirle dos millones a Meli! Ella se divorció y salió sin nada. ¿De dónde va a sacar cinco millones?
—Si no tiene cinco millones, entonces que no se te lleve. Quédate aquí tranquilita y ya está.
Melibea puso a su madre a su lado y miró a Daniel con firmeza.
—Te daré los cinco millones, pero ahora mismo me llevo a mi madre. Estar un segundo más cerca de alguien como tú es de mala suerte.
Dicho esto, Melibea tomó a Leira de la mano para irse, pero Daniel bloqueó la puerta de repente.
—¡Ni se te ocurra llevártela! Si no hay dinero hoy, no te la llevas.
Daniel usó su propio cuerpo para tapar la salida.
—Melibea, eres una verdadera basura —dijo con un tono burlón y despectivo—. Con lo que te costó entrar en la familia Ortega y convertirte en la señora del Grupo Ortega, ¿qué tanto te quejas? Aunque Brando y esa cuñada viuda suya tuvieran algo, ¿no podías hacerte de la vista gorda? Tenías que armar un escándalo por toda la ciudad y divorciarte. Ahora que has dejado a la familia Ortega, ¿todavía te crees alguien importante?
Leira agarró a Melibea y continuó:
—Meli, tienes que pensar bien en tu futuro, y además, tienes un hijo con Brando. ¿De verdad quieres que Renán se convierta en un niño sin madre?
—Mamá, no te preocupes por Renán. Él no se permitirá ser un niño sin madre; se buscará una. Y aunque yo ya no valga nada, puedo cuidarme muy bien a mí misma y a ti. Así que deja de mencionar a Brando.
—¡Bah! —exclamó Daniel, visiblemente alterado—. ¿Y cómo piensas cuidarte a ti misma y a tu madre ahora? ¡No puedes ni conseguir los cinco millones que te pido! Antes, cuando no te habías divorciado, Brando nos daba cien mil al mes para nuestros gastos. Ahora que te divorciaste, ya no nos da nada.
»Creo que eres una tonta. Si no te hubieras divorciado, oficialmente seguirías siendo la esposa del presidente del Grupo Ortega, y dondequiera que fuera, la gente me respetaría como tu padre. Ahora no eres más que una mujerzuela divorciada, ¿de qué sirves? ¿Todavía piensas que puedes volver a casarte con un rico? ¿Tienes tanta suerte? ¡Esos ricachones solo quieren usarte y desecharte!

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