—Brando no te va a recibir. ¿Por qué habría de hacerlo?
—¡Una don nadie como tú no merece ver a mi hijo, lárgate!
Renata y Claudia intentaban echar a Leira, pero ella seguía gritando con desesperación:
—¡Brando! ¡Brando, sal ahora mismo! ¡Tienes que darme una explicación, sal de una vez!
La furia de Claudia se desbordó. Agarró una escoba que usaba el personal de limpieza y comenzó a golpear a Leira con ella.
—¡Te estoy dando una oportunidad de irte por las buenas y no la aprovechas, maldita! ¡Sigues gritando como una loca! ¡Te voy a matar, perra inmunda!
Claudia descargó toda la ira que sentía por Melibea sobre Leira, golpeándola con la escoba una y otra vez, sin piedad.
—¡Maldita sea! ¿Crees que mereces ver a Brando? ¡Y todavía vienes a defender a tu hija desvergonzada! ¡Voy a darte una paliza que no olvidarás!
Claudia, como una loca, seguía golpeando a Leira con la escoba.
Justo cuando Melibea llegó, vio a Claudia tratando a su madre como si fuera un animal.
Enfurecida, se abalanzó y derribó a Claudia de una patada.
—Mamá, ¿estás bien?
Cuando Melibea regresó a la residencia Escalante, una de las empleadas, una nueva amiga de su madre, le contó que Leira había ido a la mansión Ortega a pedirle cuentas a Brando. Salió corriendo hacia allí, pero ya era demasiado tarde. Su madre ya había sido maltratada.
En ese momento, el mundo de Leira se derrumbó. En su mente, una mujer divorciada era objeto de burla. Las mujeres de su generación, incluso si eran golpeadas o insultadas, apretaban los dientes y se negaban a divorciarse.
—Pero él me dijo que se reconciliaría contigo —insistió Leira, dolida—. Tengo que encontrarlo, tiene que darme una explicación.
Al ver el lamentable estado de Leira, Renata y Claudia se regodearon. Claudia se acercó con aire de suficiencia y dijo:
—¿Cómo podría tu hija compararse conmigo? Soy una Calderón, y ahora la única heredera de la familia. ¿Sabes cuánto dinero invertí para salvar al Grupo Ortega? Quinientos millones. ¿Ustedes tienen eso? Dudo que puedan juntar siquiera cincuenta mil.
Renata también intervino, con altanería:
—¿Cómo podría una familia tan prestigiosa como la nuestra aceptar a tu hija? Ella se metió aquí a la fuerza, usando un embarazo. Era natural que la echáramos. Y todavía tienen el descaro de venir a armar un escándalo.

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