—Señor Sandro, no le crea, está diciendo puras mentiras.
—Soy viejo, no estúpido. Todavía tengo derecho a escuchar lo que la gente tiene que decir.
—Cuando mi hija se casó y entró en esta familia, Renata estaba paralítica, postrada en una cama sin poder valerse por sí misma. Mi hija, embarazada, la cuidó. Mírela ahora, llena de vida y energía. Y en lugar de agradecerle, cada vez que la ve, la insulta y se burla de sus orígenes humildes. Sí, venimos de un entorno modesto, pero ella debería recordar quién le salvó la vida. Por muy imperfecta que sea mi hija, es su salvadora. ¿Es así como se trata a quien te ha salvado la vida en este mundo?
Melibea quiso adelantarse para detener a su madre, pues no quería más enredos con Brando.
Pero Blanca la detuvo, susurrándole:
—Deja que tu madre se desahogue. Si no, esto la atormentará para siempre.
Melibea, sabiendo que su madre era una mujer muy tradicional, asintió.
Los ojos de Sandro, curtidos por los años, brillaron con determinación.
—No te preocupes —dijo—. Yo me encargaré de que se haga justicia.
Los demás parientes de la familia Ortega asintieron de acuerdo.
—Es verdad, durante los cinco años que Melibea estuvo casada con Brando, cuidó muy bien de su suegra. Y cuando había algún problema en el pueblo, siempre era Melibea la que venía a ayudar. Sanó la pierna de mi tío y el derrame cerebral de mi madre.
—Melibea era una nuera excelente. Nos dio mucha pena cuando se divorciaron, pero hoy en día los problemas de pareja y los divorcios son comunes, así que no dijimos nada. Sin embargo, ahora que sabemos que fue porque Brando se lió con la viuda de su hermano, no podemos quedarnos callados. Tenemos que defenderla.
El día que se atrevió a gritarles a esas dos ancianas, ya tenía un plan. Con una donación de un millón, toda esa gente del campo se desviviría por halagarla.
Cuando Renata oyó que Claudia estaba dispuesta a donar un millón, recuperó su arrogancia al instante.
—Señor Sandro, nuestra Claudia tiene un gran corazón. Sabiendo que la capilla del pueblo necesita renovaciones, mire, ha ofrecido un millón de inmediato.
Renata y Claudia sonreían con suficiencia, pero el patriarca las miró con frialdad.
—¿De verdad creen que el dinero lo puede todo? Son unas ingratas, le faltan al respeto a sus mayores y los insultan. ¡Ni Dios ni los santos de nuestra capilla se atreverían a aceptar el dinero de gente como ustedes!

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