En ese momento, Brando sujetó a Melibea y le dijo con una mirada penetrante:
—Melibea, hoy has hecho un gran trabajo, ¡pero ella es la mujer de tu hermano! ¿Cómo pudiste pegarle?
—Brando, ella me pegó primero, y tú no dijiste ni una palabra. ¿Acaso tienes ceguera selectiva?
Renata gritaba desde un lado:
—¡Claudia es la mujer de tu hermano mayor! Si te da una bofetada, es para educarte. ¿Cómo te atreves a devolvérsela? Se nota que has tenido una vida demasiado cómoda.
En ese instante, Renán también defendió a Claudia.
—Tía, ¿te duele la cara? Mami es muy salvaje, no le hagas caso, déjame soplarte.
Al ver que Renán también la defendía, Claudia dijo con arrogancia:
—¿Ves? Hasta un niño sabe a quién proteger. Tú solo sirves para lavarnos la ropa y cocinar, como una sirvienta. ¿De verdad te crees que eres la señora de la casa?
Melibea miró a Renán protegiendo a Claudia. Ese era el hijo que había llevado en su vientre durante diez meses.
Él no había visto cómo la golpeaban, solo defendía a Claudia.
De repente sintió... ¿cómo pudo haber planeado llevárselo con ella? Qué ridícula era. ¿Cómo iba a querer irse con ella ese ingrato?
—No me importa cuál sea mi posición en esta casa. ¡Porque pronto me divorciaré de Brando! ¡Esta familia Ortega y su basura ya no tienen nada que ver conmigo!
Dicho esto, miró a Brando.
—Te enviaré los papeles del divorcio. ¡Asegúrate de firmarlos!
Su hijo le había roto el corazón. El pasaporte, el viaje al extranjero… ya no era necesario. Que se quedara con su tía preciosa.
Al ver que Melibea se iba, Brando la detuvo rápidamente.
—Ya conseguimos el contrato, no te he culpado por nada, ¿por qué sigues armando un escándalo?
—Melibea, tienes tanta prisa por irte porque robaste mi pintura auténtica, ¿verdad? ¡Qué despreciable eres!
Melibea soltó una risa fría.
—Claudia, ¿te niegas a admitir que tu pintura es falsa para proteger tu imagen de mujer culta? Lástima, confundir una falsificación con un original solo demuestra tu incompetencia.
El rostro de Claudia se puso verde de rabia. Antes, solo ella humillaba y aplastaba a Melibea. ¿Cómo era que ahora Melibea no paraba de enfrentarla?
—Melibea, cambiaste la pintura que iba a regalarle a Evaristo por una falsa, y luego la denunciaste en público como tal, diciendo que tú la habías pintado para que Evaristo creyera que eras muy talentosa y así conseguir el contrato. ¡Estás pisándome para robar mis logros, eres una descarada!
—La palabra «descarada» te queda mejor a ti.
Melibea miró a Claudia con unos ojos tan fríos como el otoño, que infundían un miedo profundo.
—Melibea, robas mi pintura y encima te atreves a insultarme. ¡Devuélveme mi cuadro o llamaré a la policía para que te arresten!

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