Lando estaba furioso, pero Melibea ignoró su arrebato y miró a Brando.
—Brando, ¿de qué collar estás hablando cuando dices que Ofelia le robó a Claudia? ¿Te refieres al regalo de bodas que Aurelio le dio, ese collar de diez millones?
—Así es —respondió Brando—. En su momento presentamos un informe a la policía. Hay un registro oficial. Con una simple revisión se sabrá que no estamos mintiendo.
Lo dijo con total seguridad, aliviado de que hubieran denunciado la pérdida del collar en aquel entonces.
Ahora servía como prueba.
Brando suspiró para sus adentros, sin notar el odio profundo y aterrador en la mirada de Melibea.
—Entonces sabías… que yo no robé ese collar.
Las palabras de Melibea golpearon a Brando como un mazazo en el corazón.
De repente, ella comenzó a caminar hacia él. Cada paso que daba era como una cuchillada en su pecho.
—Brando, si sabías que no fui yo quien robó el collar, ¿por qué no dijiste nada cuando tu madre me obligó a arrodillarme bajo el sol durante dos días, sosteniendo una palangana con agua? ¿Por qué no me defendiste?
>>Si sabías que no lo robé, ¿por qué no lo dijiste en ese momento?
Melibea había pensado que ya no sentiría dolor por culpa de Brando, pero nunca imaginó que existiera algo tan ridículamente cruel.
Ahora, al recordarlo, se daba cuenta de lo patética que había sido.
Renata y Claudia la habían amenazado: o devolvía el collar, o se arrodillaba frente a la mansión con una palangana en alto, o la echaban de la familia Ortega.
En ese entonces, pensó en su hijo, que era tan pequeño y no podía quedarse sin su madre.
Tampoco podía dejar a Reni, ni a Brando. Creyó que arrodillarse demostraría su inocencia, olvidando lo absurda que se veía.
Ella no había tomado nada, y ya lo había dicho.
Si no lo tomó, no lo tomó. ¿Cómo podía probarlo?
Además, ellas nunca le creyeron. Siempre despreciaron y criticaron sus orígenes.
En ese momento, Claudia seguía arrodillada en el suelo, pero una sonrisa fría y casi imperceptible se dibujó en su rostro.
Fue ella quien acusó a Melibea de robar su collar de diez millones. Apenas esa vieja bruja, que siempre había sido una avara, se enteró de que el collar se había perdido, se puso como loca. Si Brando no la hubiera detenido, no se habría limitado a hacerla arrodillar frente a la mansión sosteniendo una palangana; la habría azotado hasta desollarla.
Melibea miró a Brando, con los ojos enrojecidos y llenos de odio.
Brando estaba completamente enfocado en exculpar a Claudia, pero al ver el aborrecimiento en la mirada de Melibea, su corazón dio un vuelco.

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