En un segundo, Claudia estaba coqueteando con Salomón con la mirada, y al siguiente, sus ojos casi se le salen de las órbitas.
No se esperaba que la niña tuviera fiebre al volver a casa y que tuvieran que llevarla de urgencia al hospital.
Cuando Salomón se acercó a Claudia, Brando se interpuso.
—Señor Escalante, hoy hemos venido para resolver el asunto de los niños. Por nuestra parte, ofrecemos una disculpa. Sin embargo, nuestro hijo también resultó herido, así que espero que podamos considerarlo un empate y dejarlo así.
—¿Un empate? ¡Me temo que no será tan sencillo!
—¿Qué es lo que quiere?
Los ojos de Salomón se tornaron gélidos.
—Hoy, un conglomerado tiene que quebrar. ¿El Grupo Ortega quiere tomar el lugar del Grupo Calderón?
El rostro de Brando se ensombreció. Salomón hizo un gesto con los dedos y Eduardo, su asistente que esperaba fuera, entró.
—¡Cancela toda colaboración con el Grupo Calderón!
—Sí, señor Escalante.
El asistente se retiró. Claudia frunció el ceño y, casi de inmediato, recibió una llamada de su padre.
—Claudia, ¿cómo se te ocurre ofender a Salomón? El sesenta por ciento de nuestros pedidos provienen del Grupo Escalante. Si cancelan su colaboración con nosotros, el Grupo Calderón irá a la quiebra. No me importa cómo lo ofendiste, ¡tienes que suplicarle de rodillas que reconsidere su decisión!
—Papá, papá, yo…
Antes de que pudiera terminar, la llamada se cortó.
El padre de Claudia había hablado tan fuerte que todos en la sala lo escucharon.
Como el hombre que controlaba la economía de Encantia, Salomón tenía el poder de decidir la vida o muerte de otros conglomerados.
—Señor Escalante, lo siento. De verdad no sabía que esa niña era su hija. Ya me había disculpado con ellos en ese momento.
—¡Alguien tiene que asumir las consecuencias!
Con una mirada sombría, Salomón se dirigió a Brando.
—¿El Grupo Ortega quiere asumir las consecuencias por ella?
Brando respondió:
Las palabras de Melibea hicieron que Claudia se sintiera humillada.
En ese instante, Claudia se subió la manga y se dirigió a Salomón.
—Señor Escalante, por ofender a la señorita Selena, ya he recibido mi castigo. Mire mi brazo. Y no es solo el brazo, las partes que no se ven están igual.
El brazo de Claudia estaba cubierto de ronchas rojas y lleno de arañazos sangrientos. Era una visión impactante.
—Señor Escalante, ese día el joven amo me arrojó algo encima. Al principio sentí mucha comezón, luego se enrojeció y se ulceró. Por supuesto, todo esto es mi castigo. Si hubiera sabido que la señorita Selena se sentiría mal y acabaría en el hospital al volver a casa, habría ido de rodillas a disculparme con ella. Por favor, perdóneme.
Salomón observó el brazo de Claudia, cubierto de ronchas y marcas de sangre. Luego miró a Andrés con una expresión gélida.
*¿Todavía está jugando con esas cosas?*
Al sentir la mirada de su padre, Andrés desvió la vista rápidamente.
Después de todo, su padre le había prohibido jugar con esas sustancias.
Renata, al ver las heridas de Claudia, comenzó a lamentarse a gritos:
—¡Ay, Dios mío! ¡Esa herida está completamente ulcerada! ¡Cuánto debe doler y picar! Si ya ha recibido su castigo, no tiene sentido castigarla dos veces por lo mismo, ¿verdad?

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