Cuando el Anillo Cayó al Polvo romance Capítulo 198

A la orilla de la playa.

La cruz, antes imponente y blanca, ahora estaba carcomida por el agua del mar, cubierta de algas y sal. El abrigo blanco, empapado y maltrecho, tenía manchas de sangre por todos lados. No quedaba ni rastro de vida humana cerca.

—Hicimos todo lo que pudimos— murmuró el jefe del equipo de rescate, con el rostro sombrío—. En estos días, el equipo amplió la zona de búsqueda en el mar diez veces más, pero solo encontramos estas dos cosas.

Diego, al ver los objetos recuperados, sintió una ola de dolor que casi lo hizo caer de rodillas. Todo el aguante de los últimos días se desmoronó en ese instante, convertido en un grito ahogado de sufrimiento.

—Joana… fue el abuelo quien te arruinó la vida— susurró con la voz entrecortada.

Fabián, con los movimientos pesados y el alma hecha trizas, se dejó caer de rodillas en la arena. Tomó el abrigo empapado y lo apretó contra su pecho. Sus ojos, tan oscuros como la tormenta, estaban llenos de una angustia imposible de describir. No podía aceptar lo que estaba pasando, no quería.

El silencio se hizo eterno hasta que, de pronto, se quebró en mil pedazos con un grito desesperado:

—¡No! ¡Ella no está muerta! ¡No puede ser que se haya ido así nomás!

El jefe del equipo de rescate solo pudo suspirar.

—Señor Fabián, tiene que prepararse para lo peor. Cada año, en esta zona del mar, hay por lo menos una decena de personas que caen al agua y no vuelven. Aunque su esposa hubiera logrado soltarse de las cuerdas, no quiere decir que…

La frase quedó en el aire, sin terminar.

Fabián, fuera de sí, sujetó al jefe del equipo por el cuello de la camisa.

—¡Eso no es posible! ¡Sigan buscando! ¡Dicen que está muerta, pero ni siquiera han encontrado el cuerpo! ¡No paren hasta hallarla!

—Sí... sí, entendido— balbuceó el jefe, maldiciendo por dentro, mientras reunía a sus compañeros para lanzarse otra vez al mar.

...

En otro punto, lejos de la desesperación de la familia, los rescatistas comentaban entre ellos, con fastidio y burla:

—¿De verdad vamos a seguir buscando a esa mujer? Ya llevamos tres días. Si estuviera viva, habría regresado. Si se ahogó, ya ni debe estar aquí.

—Vaya, estos ricachones tienen la manía de fingir que adoran a la esposa, y cuando se muere, más se lucen. Nosotros solo hacemos el trabajo y nos pagan bien, ¿no? Ojalá saquemos un par de cuerpos para que los reconozcan y ya.

—¡Jajaja! El jefe seguro asustaría a todos esos ricachones si les lleva cadáveres. Oye, ya casi llegamos a la Isla del Pescador, ¿buscamos ahí?

De repente, sus bromas murieron y sus rostros se pusieron serios.

Joana distinguió la torpeza de los movimientos de Arturo, cada brazada era un grito de angustia. Ella quería decirle que se fuera, que no se arriesgara, pero no podía pronunciar palabra alguna.

En el último segundo, Arturo logró sujetarla. Pero, de pronto, él comenzó a hundirse también, como si se hubiera quedado sin fuerzas.

El corazón de Joana dio un vuelco aterrador. Jamás pensó que alguien pudiera morir por su culpa.

Aprovechando el impulso del agua, luchó con todas sus fuerzas, hasta que logró soltarse de las cuerdas que la ataban. Con el poco aliento que le quedaba, arrastró a Arturo hasta la orilla de la pequeña isla.

Empapada y agotada, tiró de él hasta dejarlo recostado en la arena.

Le dio un par de palmadas en la cara, sin poder ocultar el temblor en su voz.

—¡Señor Zambrano, despierte! ¡Por favor, despierte!

El rostro de Arturo, tan atractivo en otros días, ahora parecía sin vida, sin la menor señal de reacción.

Joana, con las manos temblorosas, desabrochó el cuello de su camisa para intentar reanimarlo.

—Vaya lío en el que me metí… —musitó, nerviosa—. Cualquiera pensaría que soy una heroína salvando a un desconocido en la playa.