Entre los dos la plática fluyó con cierta naturalidad, pero se sentía como si una barrera invisible, un aire incómodo, se interpusiera entre ellos.
Joana, intentando aliviar la tensión, intervino con energía:
—¡Ya, ya, tranquilos! Hoy es un día para celebrar, pasamos a la semifinal. Hay que disfrutar el momento. ¿Qué les parece si salimos en la noche a festejar? Así llegamos al día de la final con la mejor actitud.
Paulina estaba a punto de preguntar por los materiales, pero al notar que Joana había cambiado de tema a propósito, prefirió no insistir.
No valía la pena arruinar el ánimo de todos.
—¡Yo, yo, yo! —Enzo levantó la mano como niño emocionado—. A ver, chamacos, vayan a mi restaurante. Yo invito la cena esta noche, va por mi cuenta.
—Ay, señor Enzo, de verdad no es necesario —respondió Joana, un poco apenada.
—¿Cómo que no? —Enzo agitó la mano, decidido—. Si ya me llamas amigo, pues yo me adelanto y celebro de una vez tu premio.
—¡No digas eso! —Paulina volteó a verlo, sin poder aguantar la risa—. Ni hemos ganado nada todavía.
—Exacto —secundó Joana—. Hay muchísimos participantes buenos, hoy solo hay que alegrarnos porque pasamos la semifinal.
Joana siempre se manejaba con cautela y seriedad.
Enzo bajó la guardia y se encogió de hombros:
—Bueno, bueno, ya no digo nada. De todas formas, yo invito la cena; considérenlo una disculpa por meter la pata y un brindis porque pasaron a la final. Y, ¿por qué no?, les deseo que se lleven el primer lugar.
Paulina asintió, sin decir más.
Enzo, entonces, miró a Paulina con ojos suplicantes, esperando que ella le soltara aunque fuera una palabra de halago.
Pero Paulina ni cuenta se dio, ocupada en rodear a Joana, preguntándole cómo se sentía y si necesitaba algo.
Enzo solo pudo quedarse callado, apretando los labios.
—…—
—Híjole, creo que le estoy tirando la onda a una pared —pensó, resignado—. ¿Cuándo podré conquistar a Paulina?
Sin embargo, esa mirada que Enzo le echó a Paulina no pasó desapercibida para Isidora y Rosalía.
Las dos intercambiaron miradas, conteniendo la risa.
...


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