La respuesta que recibió fue solo una espalda silenciosa.
Fabián forzó una sonrisa amarga y se marchó.
En el aire de la noche, un hombre permanecía sentado dentro de su carro, con un cigarro en la boca, justo cuando presenció toda la escena.
Tantos años sin verla, y ahora su hermana menor ya estaba casada y con hijos.
Aunque, por lo que acababa de ver, parecía que estaba a punto de separarse. Ya no era esa niña frágil de antes; ahora mostraba carácter.
Marcó un número en su celular.
Al instante le contestaron, y una voz servil se dejó escuchar:
—Patricio, ¿qué se le ofrece?
Patricio sacudió la ceniza del cigarro, y mientras observaba cómo Fabián se alejaba decidido, una sonrisa despreocupada se dibujó en su rostro.
—Necesito que me investigues a una persona.
...
Joana regresó a casa y, al mirar el calendario, suspiró.
La próxima semana era el cumpleaños de los dos hijos de Dafne y Lisandro.
En años anteriores, la familia Rivas siempre organizaba una fiesta enorme para celebrar el cumpleaños de los niños.
Los regalos que Joana elegía rara vez lograban complacer a los dos pequeños.
Sintió un ligero dolor de cabeza y decidió prepararse un vaso de agua con miel.
Después de bañarse y mientras se alistaba para dormir temprano, recibió un correo inusual en su bandeja de entrada.
[Srta. Joana, queremos saber si estaría interesada en diseñar un conjunto de trajes de protección médica.]
La expresión de Joana se llenó de confusión.
Hasta ahora, siempre había diseñado ropa para uso diario; lo más especial habían sido vestidos de fiesta o de boda.
El área médica era un territorio completamente nuevo para ella.
Joana dudó entre rechazar la propuesta o pensarlo un poco más, hasta que vio la suma exorbitante que le ofrecían por el proyecto.
[De acuerdo, ¿podemos agendar una cita para conversar en persona?]
Sí, había que pagar las cuentas del estudio.
Podía intentarlo.
Pasó casi toda la noche empapándose de conocimientos sobre el tema. Al día siguiente, llegó al trabajo sintiéndose medio zombi, además de tener resaca, y su ánimo no era precisamente el mejor.
Hasta Isidora se asustó al verla.
—Joana, ¿qué te pasó en la cara? —preguntó, esforzándose por pronunciarlo de forma chistosa.
Joana quedó satisfecha y, al final, le preguntó:
—¿Cuándo podrías empezar a trabajar?
El corazón de Paulina se encogió.
Por lo general, cuando los entrevistadores preguntaban eso, ya significaba que la habían descartado.
Si de verdad les interesaba, le decían en el momento cuándo debía presentarse.
Forzó una sonrisa.
—Puedo empezar de inmediato.
—Perfecto —Joana tocó el bolígrafo contra la mesa un par de veces, pensativa.
Paulina creyó que esa mujer tan guapa solo estaba buscando la mejor forma de rechazarla.
Ya había perdido la esperanza.
En el área de negociaciones, hay que tratar con muchos clientes cara a cara. Además de la capacidad profesional, una imagen agradable era casi un requisito básico.
Desde que renunció a su anterior trabajo en una empresa de atención en línea, Paulina había tenido muchos obstáculos para encontrar algo en Mar Azul Urbano.
Siempre le decían lo mismo:
[Srta. Paulina, su experiencia es excelente, su currículum es impresionante y usted es muy profesional, pero, como sabe, este puesto requiere trato directo con clientes y... su apariencia quizá no encaje con lo que busca la empresa.]

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