O Dr. Novais não respondeu de imediato ao Sr. Ximenes; em vez disso, aguardou mais de meio dia, concordando apenas pouco antes de se deitar, o que conferiu à sua resposta um grau de credibilidade extremamente elevado.
O Sr. Ximenes guardou o celular e indagou à empregada:
— Como a Julieta tem estado nestes últimos dois dias?
— A Senhorita Lima, exceto nos horários das refeições, tem ficado o tempo todo no quarto ou no escritório.
— Ela não foi nem ao jardim? — O Sr. Ximenes franziu levemente a testa.
A empregada negou com a cabeça.
O Sr. Ximenes ergueu o olhar em direção ao escritório e ao andar de cima, perguntando:
— Onde ela está agora?
— A Senhorita Lima está no quarto — respondeu a funcionária.
— Certo. — O Sr. Ximenes foi pessoalmente até a porta do quarto de Julieta e bateu.
Naquele momento, Julieta estava ao telefone. Ao ouvir o barulho, virou-se imediatamente e perguntou:
— Quem é?
Na verdade, ela já desconfiava de quem fosse.
— Sou eu — ressoou a voz potente do Sr. Ximenes.
Julieta não foi abrir a porta de imediato; em vez disso, disse a Abel no telefone:
— Meu avô chegou, falo com você mais tarde.
E acrescentou:
— Abel, eu te amo. Tchau.
Ao desligar, Julieta foi abrir a porta, exibindo propositalmente uma expressão de descontentamento.
O Sr. Ximenes olhou para ela:
— Ainda está brava?
— Eu não ousaria ficar brava com o vovô. — Havia um tom de quem sabe que é mimada na voz de Julieta, mas o Sr. Ximenes não se irritou com isso; afinal, era a criança que ele próprio criara.
Julieta deu passagem para o Sr. Ximenes entrar.

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