— Saia! Eu não preciso! Saia daqui! Saiam daqui! — Daniel gritou roucamente.
Helena conseguia entender; afinal, ao se tornar inválido, era normal ter o humor instável e um temperamento explosivo.
— Está muito barulhento, pode calar a boca? Do jeito que você está agora, por mais que fale, continua à mercê dos outros.
Daniel ficou em silêncio.
Como esperado, era mais uma mulher que veio para humilhá-lo.
— Nossa, aqui está fedendo muito, vou dar uma limpada! — A diligente Amanda não conseguia ficar parada.
— Mãe, não precisa.
— Não precisa?
— Não, eu vou levá-lo embora. Ele não vive bem aqui.
As palavras simples de Helena chocaram tanto Amanda quanto Daniel.
Quando Helena levantou o cobertor momentos antes, viu muita sujeira na cama; havia até larvas crescendo sob as cobertas, e ninguém o havia limpado.
Parecia que a cuidadora era preguiçosa e ainda o maltratava.
Caso contrário, o temperamento dele não seria tão violento, nem ele seria tão avesso às pessoas.
— Helena, você não está brincando, está? — Amanda perguntou, recuperando-se.
A condição da família já não era boa, e agora levar um inválido para casa...
— Não estou brincando, mãe. Vá buscar uma bacia com água quente, vou limpá-lo.
Daniel olhou para Helena e disse friamente:
— Não preciso da sua pena, e você não precisa me levar embora.
— Por acaso você quer ficar aqui apodrecendo até morrer?
Daniel sorriu com ironia.
— De qualquer forma, eu não quero mais viver. Que diferença faz apodrecer aqui?
— Isso não cabe a você decidir. A partir de agora, a sua vida... sou eu quem decide.
Helena falou com naturalidade, e Daniel ficou atônito; ela não parecia estar brincando.
Pouco depois, Amanda trouxe a água quente.
E no lençol havia muitos excrementos.
Até Amanda, que era da roça, sentiu um nojo incontrolável.
Mas Helena não demonstrou a menor repulsa.
Para limpar o corpo dele, Amanda teve que trocar a água várias vezes.
— Quanto tempo faz que isso não é lavado? O que aquela cuidadora lá fora faz da vida? — Amanda resmungava enquanto trabalhava.
— Mãe, veja naquele armário se tem roupas limpas. Traga para eu vesti-lo. — Helena ordenou.
Amanda foi revirar o armário e finalmente encontrou um conjunto, que trouxe para ela.
Ela e Helena juntaram forças e vestiram a roupa nele.
Depois de vestido, Daniel sentiu subitamente o corpo muito mais fresco.
A sensação era realmente boa.
— Por que você está fazendo isso? Qual é o seu objetivo? — Daniel não acreditava que a Helena à sua frente fosse tão bondosa.
— O objetivo é salvar você. Caso contrário, você acha que, nas suas condições atuais, eu poderia querer o quê? O fato de você não tomar banho?

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