Ao tentar confortá-la, Franklin não pôde evitar uma ponta de decepção no coração. A reação exagerada de Eduarda deixava claro que, naquele momento, ela ainda não estava pronta para aceitá-lo daquela forma.
Mas não havia problema. Ele não queria forçar nada. Esperaria até que ela estivesse preparada e se sentisse à vontade para falar sobre esses sentimentos; só então se declararia de verdade.
Embora tivesse feito uma brincadeira, havia sinceridade em suas palavras, e seria mentira dizer que ele não ficou um pouco abatido. Ainda assim, não queria demonstrar isso e estragar o humor de Eduarda. Apenas se certificou de que a dor da queimadura havia diminuído para que ela pudesse continuar comendo.
A pedra de gelo derretia lentamente na boca de Eduarda, e o frescor pareceu acalmar também sua mente, trazendo-a de volta ao equilíbrio.
Depois de um longo momento, ela pegou os talheres novamente e mexeu discretamente no arroz do prato antes de murmurar baixinho:
— Não foi por causa do que ela disse. Eu só fiquei com vergonha.
Franklin ouviu aquilo e parou por alguns segundos. Aos poucos, um brilho de esperança surgiu em seus olhos.
— Você quer dizer que... você também...
Eduarda não respondeu com palavras; apenas assentiu em silêncio. As pontas das orelhas voltaram a ficar avermelhadas.
Ao observar aquilo, um sorriso involuntário apareceu nos lábios de Franklin.
Aquela atitude mostrava claramente que ela já não o rejeitava como antes. Se era assim, então ele ainda tinha uma chance de verdade.
Por um breve instante, sentiu uma onda de emoção e quase quis insistir para ouvir uma confirmação mais direta.
Mas Eduarda não queria continuar presa àquela atmosfera de vulnerabilidade e decidiu mudar de assunto:
— Eu falei com a Pérola mais cedo. Decidi entrar em contato com a Flor de Ouro Fashion para discutir uma possível colaboração. O que você acha?
Franklin, entendendo a deixa, preferiu não pressioná-la e respondeu com seriedade:
— Acho uma ótima ideia. Você pode conversar com eles e decidir se quer ou não fechar a parceria. Se nada por aqui te agradar, sempre podemos nos mudar para outro país ou para outra cidade.
Na verdade, para ele, o lugar não importava, desde que ela estivesse feliz. Ele não se prendia a fronteiras.
— Vou conversar com eles primeiro antes de decidir — continuou Eduarda. — Mas o que me intriga é que eles nunca aceitaram colaborar com designers de fora e, de repente, abriram uma exceção para mim. Franklin, você acha que pode haver algo errado por trás disso?
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