O responsável pela casa respondeu:
— Eles não disseram o motivo, apenas afirmaram que esperariam a senhora voltar.
Cícero assentiu de leve e seguiu para a sala do térreo.
Teresa tinha ouvido atento, levantou-se depressa para ver, e de fato encontrou Cícero.
— Ora, Cícero chegou — disse Teresa, melosa. — Não tinha dito que ia para uma reunião no grupo? Como voltou tão cedo?
Teresa foi ao encontro dele, ajeitando o corpo com afetação, decidida a agradar o genro rico para, quem sabe, arrancar mais algum dinheiro.
Quando Teresa se aproximou e viu Cícero, viu também Weleska ao lado dele.
E viu, sobretudo, como Weleska se prendia ao braço de Cícero, íntima e colada, num gesto que não era de amizade.
O rosto de Teresa escureceu, tomado por choque.
— Mas quem é você? — gritou Teresa para Weleska. — Você não sabe que ele é meu genro? Ele é casado com a minha filha, você não tem vergonha, não? Solta esse braço agora!
Weleska pareceu assustada, encolheu-se trêmula e, em vez de se afastar, se aninhou ainda mais no peito de Cícero.
Ao ver a reação de Weleska, Cícero concluiu que Teresa a tinha intimidado e sentiu uma pontada de pena.
Cícero falou com frieza:
— Meça as palavras, isto aqui é a família Machado.
Teresa arregalou os olhos, sem acreditar:
— Cícero, o que você está dizendo? Eu sou sua sogra, a mãe de Eduarda, como você fala assim comigo por causa de uma vagabundinha?
Givaldo também ouviu a confusão, correu até ali e viu a intimidade entre Cícero e Weleska.
Givaldo gritou:
Aquilo era outra coisa.
O que diabos estava acontecendo, e como Eduarda deixara a casa chegar àquele ponto?
Teresa e Givaldo ainda pretendiam pedir dinheiro, e a situação desandava.
Mesmo assim, eles não ousaram ofender Cícero de verdade, porque ele era a árvore que dava frutos para eles.
Teresa suavizou o tom:
— Cícero, eu entendo, jovem erra mesmo, mas você só precisa ficar bem com a minha filha.
Teresa lançou um olhar de desprezo para Weleska:
— Esse tipo de mulher… você se diverte, tudo bem, mas casa é mais importante, não é?

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