La mano de Damaris temblaba mientras intentaba tomar la de Micaela, y aunque esta dudó un instante, al final no se apartó.
—Perdóname, Micaela. Por mi culpa, Pilar enfermó y hasta pudo heredar mi enfermedad. Además, te he hecho gastar tu vida investigando medicamentos para nosotras. Toda la familia Ruiz te debe una disculpa.
Micaela retiró suavemente su mano.
—Ya no siga disculpándose. Eso ya quedó atrás. Ahora, por favor, coopere con el tratamiento para que se recupere pronto.
A un lado, Adriana tenía los ojos enrojecidos. Se sentó en el borde de la cama, junto a su madre, y habló con voz baja pero firme:
—Mamá, ya que Micaela está aquí, hay algo que tengo que contarte.
Micaela volteó de inmediato hacia Adriana, adivinando lo que planeaba decir. Bajó la voz, casi suplicando:
—Adriana, no es el momento...
A Micaela le preocupaba que una noticia así pudiera alterar demasiado a Damaris justo ahora.
—Micaela, ya no podemos seguir ocultándolo. Mamá tiene derecho a saber la verdad. Déjame decirlo, por favor —insistió Adriana, con un dejo de súplica.
Damaris, al notar la seriedad de su hija, se sintió inquieta. Miró a Micaela, luego a su hija, y preguntó curiosa:
—Adriana, ¿de qué se trata? ¿Qué tienes que decirme?
Adriana respiró hondo antes de continuar:
—Mamá, tu enfermedad se manifestó hace diez años, ¿cierto? Como era un caso tan raro, mi hermano recorrió medio mundo hasta encontrar un donante dispuesto a darte células madre. ¿Sabías eso?
Damaris asintió, aunque seguía sin entender del todo.
—Eso lo sé, hija.
—¿Pero sabes quién ha sido la persona que durante todos estos años te ha donado sangre y células madre? —preguntó Adriana, mirándola a los ojos.
—Eso nunca me lo dijo tu hermano. Al parecer había algún tipo de acuerdo de confidencialidad.
Micaela se quedó ahí, sin irse. Sabía que debía quedarse para vigilar cualquier reacción de Damaris ante la noticia.
—Pero la verdad es que desde el principio, Samanta usó su sangre como moneda de cambio e hizo que mi hermano aceptara un trato.
Damaris quedó atónita.
—¿Trato?
—Sí, un trato que duró diez años y que fue completamente injusto —dijo Adriana, con lágrimas y rabia contenida—. Ella obligó a mi hermano a firmar un contrato lleno de condiciones absurdas: después de casarse, él debía quedarse seis meses en Costa Brava, ayudarla a graduarse de la mejor academia de arte, acompañarla a eventos, darle regalos carísimos... Incluso exigió que mi hermano la ayudara a quedarse con treinta mil millones en acciones del Grupo Báez, o de lo contrario no cooperaría con los experimentos. Si él no aceptaba, simplemente se negaba a donar.
Adriana respiró hondo, tratando de calmarse.
—Hasta llegó al extremo de fingir que se iba a cortar las venas frente a mi hermano. ¿Te acuerdas de ese año nuevo que Micaela llevó a Pilar? Esa noche, mi hermano las dejó solas porque Samanta lo llamó. Ella estaba en casa, se cortó las muñecas y le dijo que si no iba, se mataría ahí mismo.
La expresión de Micaela se endureció. Ella sabía que Samanta era capaz de esas locuras. Ya en otra ocasión, junto a la piscina, también había manipulado la situación, segura de que Gaspar jamás arriesgaría su vida y por eso la llevó a saltar al agua en ese momento tan crítico.
De pronto, la respiración de Damaris se volvió agitada, incrédula ante lo que escuchaba.
—¿Qué estás diciendo? ¿Cómo pudo hacer algo así?

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