—Perfecto, la próxima vez vengan a la casa a comer —invitó Damaris con entusiasmo.
Gaspar, cargando a su hija en brazos, le dijo al chofer:
—Maneja despacio, por favor.
La camioneta ejecutiva salió primero del restaurante. Samanta, de pie junto a Gaspar, hacía reír a Pilar.
—Hoy Pilar está guapísima, ¿eh? Y mira, en el bolso de la señorita tengo algo rico, ¿quieres?
—¡Sí! —En cuanto Pilar oyó que había comida, asintió con energía, moviendo la cabeza como pollito.
Samanta sacó de su bolso una bolsita de chocolates de avellana y se la puso en la manita a Pilar. Al ver el chocolate, los ojos de la niña brillaron de alegría.
El semblante de Micaela se oscureció. El hecho de que Samanta le diera dulces a su hija a escondidas siempre la sacaba de quicio.
—Vámonos a casa —dijo Micaela dirigiéndose a Gaspar, con voz tensa.
—Pilar, entonces nos vemos la próxima, ¿sí? ¿Me das un beso, señorita? —Samanta ladeó la cara, esperando el beso de la niña.
Pilar, todavía en brazos de Gaspar y con el chocolate recién recibido, no dudó en darle un beso a Samanta.
Samanta se puso de puntitas, apoyando la mano en el hombro de Gaspar para acercar el rostro a Pilar y recibir el beso.
—Pilar, vámonos al carro —intervino Micaela, dando un paso rápido y tomando a su hija de los brazos de Gaspar, para luego abrir la puerta y subirse con ella.
Samanta, con una sonrisa juguetona, le lanzó a Gaspar:
—Gaspar, maneja despacio, ¿sí?
Gaspar asintió y subió al carro también. Cuando arrancaron, aún veían a Samanta parada ahí, despidiéndose con la mano y una sonrisa en los labios.
Pilar agitó su manita desde la ventanilla. Micaela la abrazó con fuerza, tanto que sentía que cada parte de su cuerpo ardía de rabia.
—Mamá, me aprietas mucho, ya no puedo ni respirar —susurró Pilar, algo sofocada.
Micaela aflojó el abrazo, dejó que su hija respirara, y bajó un poco la ventana para dejar que el viento fresco le ayudara a calmarse.
—¿Cuándo regresamos al país? —le preguntó a Gaspar, que iba manejando.
—En tres días —respondió él.
Micaela se sorprendió al ver que Joaquín Montoya no venía solo. Se levantó de inmediato y fue a saludar.
—¡Dr. Leiva! ¿Cómo es que está aquí? —exclamó, gratamente sorprendida.
Joaquín sonrió.
—No podía dejar pasar la oportunidad de escuchar sobre ese proyecto tuyo tan impresionante.
—Por favor, tome asiento, Dr. Leiva —dijo Micaela, con respeto.
—Micaela, leí tu propuesta de investigación y me parece increíble. Pero por ahora todo está en la teoría. Espero que tú y Joaquín puedan pasar al experimento cuanto antes. Si logran algún avance, esto podría traer beneficios no solo para la medicina, sino para toda la humanidad.
Micaela asintió, hablando con seriedad.
—Eso es justo lo que quiero hacer. Pero no tengo fondos para arrancar el laboratorio, y tampoco gente suficiente para formar un equipo.
—No te preocupes, eso no será problema. Ahora mismo la atención del mundo está puesta en el área médica. Estoy seguro de que alguien se interesará en invertir en tu proyecto. Nosotros confiamos en ti.
—Micaela, ¿cómo fue que se te ocurrió esta teoría para el experimento? —preguntó el Dr. Leiva, mirándola con intensidad.

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