Micaela guardó silencio unos segundos.
—Está bien, llegaré puntual.
Sin esperar a que Gaspar le dijera algo más, ella colgó primero.
Aunque detestaba trabajar con Gaspar, cuando se trataba de investigación, sabía que debía dejar de lado cualquier rencor personal. Hacerse fuerte era más importante. Poder colaborar con el ejército abría una nueva ruta para su futuro en la ciencia; aunque su contribución fuera modesta, pondría todo de su parte para que la investigación avanzara.
Poco después, Ramiro le mandó un mensaje.
[Mañana paso por ti, Micaela. Lara también va con nosotros.]
Esta vez, todos los principales investigadores de InnovaCiencia Global participarían.
...
A la mañana siguiente, Micaela todavía andaba recogiendo sus cosas cuando escuchó la voz alegre de su hija desde abajo.
—¡Abuelita, ya llegaste!
Micaela se sobresaltó y bajó rápido. En la sala estaba Damaris, quien la miró y le dijo:
—Me enteré de que vas a Villa Fantasía por trabajo, así que vine por Pilar para llevarla a mi casa.
Micaela ya había supuesto que Gaspar haría este tipo de arreglos. Al fin y al cabo, Damaris no era la verdadera madre de Pilar; podía quedarse durante el día, pero no era lo mismo por las noches.
Damaris notó que Micaela no asentía, así que suavizó su voz:
—Micaela, cuidar a Pilar también es mi responsabilidad. Puedes irte tranquila a trabajar.
Antes, Damaris pensaba que Micaela no servía ni para el hogar ni para el trabajo, que solo vivía a costa de su hijo. Ahora entendía que, si Micaela no se hubiera casado y dejado todo por la familia, habría llegado muy lejos. Al final, fue el matrimonio lo que la detuvo.
—Mamá, ¡cuando regreses tráeme un regalo! —dijo Pilar, girando para mirarla.
Micaela le regaló una sonrisa.
—Claro que sí, te traeré algo bonito. Pero tienes que portarte bien.
—Lo haré, me encanta quedarme con la abuelita —respondió Pilar, feliz, porque en esa casa sentía que todos la querían de verdad.
Cuando Damaris se fue con Pilar, llegó Ramiro en su carro para recoger a Micaela rumbo al aeropuerto.
En el asiento del copiloto, Lara tenía el gesto torcido. La noche anterior, cuando recibió el correo de que iría a Villa Fantasía, se sintió emocionada. Era prueba de que la valoraban. Pero apenas supo que Micaela también iría, se le fue el ánimo y pensó, con resignación, que otra vez solo sería la sombra de Micaela.
Ramiro acomodó la maleta de Micaela en la cajuela y preguntó:
—¿Ya dejaste todo listo con Pilar?
—Sí, la llevé a casa de su abuelita —respondió Micaela.
Ramiro asintió.
—Este viaje es clave para el proyecto InnovaCiencia Global, pero también es tu oportunidad para mostrar el valor de tu investigación. Haz tu mejor esfuerzo.
Micaela le sonrió y subió al asiento trasero.
El carro de Ramiro se dirigió directo al aeropuerto. Al estacionar, él tomó también la maleta de Micaela, mientras Lara tuvo que cargar la suya sola.
—¡Doctora Micaela, por fin la conozco en persona! He leído su artículo sobre simulación celular con IA, es una teoría fantástica.
Micaela se sorprendió y solo atinó a sonreír con humildad.
—Gracias.
Lara, desde un costado, no pudo ocultar una mueca de burla. Seguro ese tipo ni sabía que Micaela ni siquiera tenía una maestría. ¿Cómo se atrevía a llamarla doctora? Y encima, Micaela ni se molestó en corregirlo. Ya se hacía pasar por doctora hasta afuera. Qué descaro.
Pero Micaela no lo aclaró. Ese no era el momento ni el lugar y, a fin de cuentas, si estaba ahí era porque su formación ya no importaba tanto: su investigación era lo relevante.
Uno de los médicos del equipo militar presentó a los asistentes; luego Leónidas hizo lo propio con los suyos. El ambiente se llenó de entusiasmo.
—Señorita Micaela, ¿podría explicarnos con detalle cómo sería la aplicación clínica de esta tecnología? —preguntó un médico con sincero interés.
Micaela asintió y respondió con orden y claridad, enlazando su explicación al avance actual del proyecto InnovaCiencia Global. Había dejado el equipo hacía tres meses, pero Ramiro le facilitó los datos en el camino, así que llegó bien preparada.
Durante las siguientes tres horas, el equipo de InnovaCiencia Global llevó la batuta de la reunión.
El desempeño del grupo impresionó a los representantes del hospital militar, que no paraban de asentir, muy atentos a todo.
El general Ferrer le dijo a Gaspar:
—Señor Gaspar, su equipo es sobresaliente. Esperamos poder establecer una cooperación a largo plazo con su empresa, crear juntos un equipo militar dedicado a la investigación científica y liderar este experimento.
Gaspar sonrió ampliamente.
—Gracias al ejército por valorar el proyecto de InnovaCiencia Global. Para mí es un honor trabajar con ustedes.

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