El personal sacó los contratos preparados y, en ese mismo momento, firmaron el acuerdo de colaboración estratégica.
Micaela revisaba unos documentos cuando notó que alguien la observaba con atención y, lo peor, con demasiada curiosidad.
Levantó la mirada y se topó, justo de frente, con Héctor Bautista, el médico militar que no había dejado de cuestionarla durante la reunión. Al descubrir que lo habían cachado mirándola, él le dedicó una sonrisa apenada, luego escribió algo rápidamente y le pasó su libreta.
Micaela se quedó sorprendida un instante, pero igual tomó el cuaderno que le ofrecía. Al abrirlo, leyó: “Soy muy amigo de Anselmo, me pidió que te saludara de su parte.”
Al ver el mensaje, Micaela levantó la vista, aún más sorprendida. Héctor le devolvió la sonrisa y asintió con complicidad.
Toda la escena no pasó desapercibida para Lara, que no podía creer lo casual que era Micaela. Apenas acababa de conocer a un hombre y ya se atrevía a coquetearle en público.
Por supuesto, Gaspar tampoco dejó de notar ese intercambio. Micaela devolvió el cuaderno a Héctor, acompañando el gesto con una sonrisa y una inclinación de cabeza. Justo en ese momento, llegó la hora del almuerzo.
—Vamos todos al restaurante que está aquí al lado. Ya en la tarde podremos platicar sobre los detalles.
El general Ferrer propuso la pausa, saliendo junto a Gaspar mientras conversaban animados. Leónidas, por su parte, se enganchó con los ingenieros del otro equipo.
Micaela y Lara caminaron detrás de Ramiro. Lara aprovechó para lanzar su veneno:
—Micaela, ¿por qué no aprovechaste para explicar lo de tu título? ¿O es que te gusta que te digan doctora Micaela porque suena mejor?
Ramiro escuchó el comentario y se detuvo para mirar a Lara de reojo.
—Lara, un título no significa nada. Los logros de Micaela en investigación valen mucho más que cualquier diploma —defendió Ramiro, sin titubear.
La cara de Lara se puso roja de pura rabia. Ramiro siempre defendía a Micaela, como si no pudiera permitir que la molestaran ni tantito.
—Sí, hay personas que tienen talento, pero también una habilidad tremenda para atraer hombres —insinuó Lara, clavando la mirada en Micaela.
—El doctor Héctor es amigo de un amigo, solo fue un saludo —contestó Micaela, sin darle mayor importancia.
Lara se quedó callada un segundo, sorprendida. ¿Ahora resulta que Micaela también tenía amigos en el ejército? Le vino a la mente aquel militar apuesto que había visto antes y sintió una punzada de envidia.
Al llegar al restaurante, los acomodaron en dos mesas largas.
Héctor se acercó a Micaela con una sonrisa:
—Señorita Micaela, un gusto conocerla. Anselmo siempre habla de usted.
Micaela sintió cómo se le encendían las mejillas.
—¿En serio? ¿Usted y Anselmo se conocen desde hace mucho?
—Fuimos compañeros y también colegas en el ejército. Ahora, el ejército está muy interesado en tu tecnología de nanorobots. Yo mismo estoy fascinado por el tema.
En ese momento, Lara se unió a la conversación. Héctor la reconoció y le sonrió:
—Tú debes ser la doctora Lara.
—Aún estoy terminando el doctorado, me falta graduarme —respondió Lara, lanzándole a Micaela una mirada cargada de ironía, insinuando que al menos ella era auténtica.
Héctor soltó una risa amable.
—Llegar tan lejos a tu edad y formar parte de un proyecto de este nivel, ya es digno de admirar.
Entonces, Lara no perdió la oportunidad de atacar de nuevo:
—Micaela, según recuerdo, tu solicitud para el programa conjunto de maestría y doctorado la rechazó la señora Zaira, ¿no? Digo, a lo mejor me equivoco.
Micaela no se inmutó ante la mirada desafiante de Lara.
No muy lejos, Gaspar no quitaba la vista de Micaela, sorprendido de lo bien que se desenvolvía con los hombres en cualquier contexto.
Héctor, de poco más de treinta años, tenía ese aire seguro de quien ha pasado años en el ejército. Su presencia imponía respeto y su título de doctor en medicina militar, combinado con su porte, lo convertían en alguien sumamente atractivo.
Incluso Ramiro miró curioso hacia ellos, preguntándose de qué platicaban Micaela y Héctor tan apartados.
Lara, por su parte, ardía de coraje. Donde estuviera Micaela, su propia luz se apagaba hasta volverse irrelevante. Y ese sentimiento la carcomía por dentro.
...
Al terminar el almuerzo, Micaela, Ramiro y Lara fueron a registrarse en la casa de huéspedes de la Universidad de Medicina Militar.
Ya instalada, Micaela escuchó que tocaban su puerta. Al abrir, vio a Gaspar parado frente a ella.
—¿Qué quieres? —preguntó Micaela, con un tono seco.
—Te vi platicando muy animada con el doctor Héctor. ¿Ya se conocían de antes? —Gaspar la miró con los ojos entrecerrados.
Micaela cruzó los brazos y se rio con desdén.
—¿Y tú con qué derecho me preguntas eso?
Gaspar apretó la mirada.
—Solo quería saber.
—En adelante, te pido que no te metas en mi vida privada. No tienes derecho, ni te corresponde.
Dicho esto, Micaela cerró la puerta en su cara.

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