Gaspar no estaba seguro de que Micaela pudiera manejar la situación, así que justo cuando se preparaba para levantarse, Micaela ya estaba en el escenario, recibiendo el micrófono que Leónidas le entregaba.
En los pocos segundos en que le pasó el micrófono, Leónidas se inclinó hacia Micaela y, con voz baja solo para ella, le dijo:
—Micaela, solo tú puedes salvar esto.
Micaela le respondió con una leve inclinación de cabeza. Leónidas continuó, murmurando:
—Ramiro dejó una presentación en mi correo, yo la pongo y tú te guías con las diapositivas, así será más sencillo.
Micaela volvió a asentir.
Desde abajo, Gaspar observaba a Micaela. En ese instante, supo que ella podía con todo. No había olvidado la última vez, hacía medio año, en la que ella había dado una ponencia increíble en inglés.
Entrecerró los ojos, y al final decidió quedarse sentado.
En ese momento, Samanta entraba por el pasillo hacia el área de descanso tras bambalinas. Al ver a Lara, encogida en el piso con los brazos alrededor de las piernas y llorando, Samanta sintió una mezcla de lástima y fastidio por ella.
—¿Cómo pudiste desperdiciar una oportunidad así? —pensó, molesta—. Al final, todo para que Micaela quedara como la heroína.
Además, esa hermana suya, tan ingenua, había logrado que el contraste con Micaela fuera aún más evidente, resaltando más el talento de la otra.
Arriba, Leónidas pidió a la asistente que pusiera la presentación de Ramiro, pero de pronto un ingeniero se acercó apresurado y dijo:
—Señor Leónidas, se me olvidó, dejé la USB en la oficina.
El rostro de Leónidas cambió de golpe. ¿Cómo era posible olvidar algo tan importante en ese momento tan crucial?
El ingeniero no tenía la culpa; ¿quién iba a imaginar que Lara se quedaría paralizada?
Micaela, que estaba cerca, vio la mirada llena de nervios de Leónidas y se acercó para decir:
—Tengo una copia en mi correo, pueden proyectar esa versión.
Leónidas soltó un suspiro de alivio. Por suerte, Micaela estaba preparada.
Aunque, en realidad, Micaela no había planeado nada especial; solo había reunido un PowerPoint por si acaso, cuando escuchó que tal vez tendría que dar la ponencia.
Ni modo, habría que improvisar.
El murmullo de los invitados creció. Nadie se esperaba tantos incidentes en el lanzamiento de InnovaCiencia Global.
Justo en ese momento, la pantalla gigante empezó a encenderse, y Micaela, acomodándose un mechón de cabello detrás de la oreja, miró al público con ojos claros y decididos.
—Buenas tardes a todos. Sobre la tecnología de simulación celular con inteligencia artificial, quiero explicarla desde tres enfoques...
La voz de Micaela era limpia, agradable, con esa seguridad tranquila de quien domina su campo. Tomó el puntero láser y, guiándose por las diapositivas, empezó a explicar de forma sencilla pero profunda.
Los expertos, que al principio cuchicheaban entre sí, poco a poco fueron guardando silencio. Incluso quienes no pertenecían al área, y antes se mostraban impacientes, terminaron escuchando en silencio. La voz de Micaela tenía esa fuerza especial que lograba captar la atención de todos.
Entre el público, Adriana no tenía el más mínimo interés en escuchar a Micaela. Había ido solo para ver la ponencia de Lara, pero al final, la que acaparaba todo era Micaela.
—Maldita sea, otra vez le dan oportunidad de lucirse frente a mi hermano y Jacobo —pensó Adriana.
Resignada, se levantó y fue hacia el área de descanso.
Adriana optó por quedarse callada. Samanta le dio una palmada a Lara en el hombro.
—No te desanimes, ya vendrán otras oportunidades.
Lara lo sabía. Incluso si volvía a dar una ponencia, jamás sería en un escenario tan grande como aquel.
...
Mientras tanto, Micaela ya iba por la parte más importante de su charla. En el auditorio reinaba un silencio expectante; muchos sacaban fotos y tomaban notas, analizando cada palabra y cada idea de Micaela.
Gaspar, desde su asiento, miraba a Micaela exponer con soltura. Bastaba con que tratara un tema de su especialidad para que irradiara talento y confianza.
Aunque tenía las diapositivas, casi toda su intervención era de memoria; la presentación solo servía de apoyo visual para el público.
Gaspar recordó que, tras la muerte de su madre, Micaela vivió con su papá, quien había dado conferencias por todo el país y el extranjero, mostrando siempre seguridad y dominio. Era lógico que, desde niña, ella absorbiera ese ejemplo sin darse cuenta, y así se explicaba la seguridad con la que hablaba ahora.
En otro rincón, Jacobo miraba a Micaela con una mezcla de admiración y algo más profundo. A esas alturas, poco le importaba el contenido; solo podía ver la gracia en cada movimiento de Micaela, la serenidad con la que recogía el cabello, la alegría serena al hablar de sus logros, toda esa energía académica que la envolvía.
Cada faceta de Micaela lo cautivaba más, y por primera vez sentía ese deseo intenso de tenerla solo para él.
Finalmente, Micaela llegó al cierre de su exposición.
—Por último, quiero agradecer al equipo entero. La investigación científica requiere del esfuerzo conjunto, no solo del talento individual.
Al terminar, Micaela se inclinó con elegancia ante el público.

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