Deise virou-se em direção à voz e arregalou os olhos, sobressaltada com a figura do homem que surgiu repentinamente às suas costas.
O que William estava fazendo ali?
Enquanto se maravilhava mentalmente com aquela aparição, sentiu um paletó, ainda preservando o calor corporal, ser repousado sobre os seus ombros.
Os longos cílios de Deise se ergueram, e em seus olhos refletiu-se o rosto de feições perfeitamente esculpidas de William.
— É madrugada, está frio.
Poucas e simples palavras, exatamente ao estilo de William.
Contudo, se a memória de Deise não falhava, a previsão do tempo para aquela noite indicava uma mínima de vinte e cinco graus, até mais quente que o habitual.
Apesar de ter estranhado a justificativa, Deise não recusou o casaco e murmurou um agradecimento.
Leandro permanecia em pé diante de Deise e William.
Ele analisava o recém-chegado.
Não fazia ideia de quem era aquele homem.
No entanto, o olhar que recebia em troca sugeria que o estranho sabia perfeitamente quem ele era.
Aquela constatação deixou Leandro um tanto incomodado.
Além disso...
O sujeito parecia ter muita intimidade com Deise.
E, pelo visto, nutria o mesmo nível de interesse por ela que ele próprio.
— Este cavalheiro é um amigo da Sra. Paiva?
Leandro questionou sem rodeios.
— Sim.
Deise assentiu brevemente, sem fornecer mais detalhes.
Sua relação com Leandro não era íntima o suficiente para considerá-lo um amigo, motivo pelo qual jamais revelaria que William era, simultaneamente, seu senhorio e pretendente.
Pensando naquilo, uma imagem atravessou-lhe a mente: a cena que havia testemunhado por acaso, horas mais cedo, enquanto dirigia.
Talvez, àquela altura, William já nem fosse mais um pretendente.
Involuntariamente, Deise franziu os lábios.
Os três permaneciam na entrada principal do Palácio das Convenções Internacionais.
O clima entre eles era de uma tensão sutil.
Leandro não costumava se considerar um homem de muitas palavras, mas diante daquele cenário, acabou sendo o mais comunicativo do trio.
— Então, vocês dois já tinham um compromisso marcado?
— Não.
— Sim.
Deise e William responderam em uníssono.
As respostas, no entanto, eram diametralmente opostas.
Inconscientemente, Leandro olhou para Deise e depois para William.
Foi então que William tomou a rara iniciativa de falar, com um tom de voz firme e sereno.
Nem todos que possuíam aquela aura majestosa pertenciam de fato a uma família aristocrática.
— O Sr. Branco só decidiu convidar a Sra. Paiva agora? Que coincidência, eu também estou tentando convidá-la neste exato momento.
Leandro mantinha um sorriso cortês e afável no rosto, mas suas palavras carregavam espinhos afiados.
Deise ficou atônita.
Já era madrugada, e Leandro ainda insistia num encontro?
O que poderiam fazer àquela hora?
A brisa noturna trazia consigo um calor úmido e abafado.
William permaneceu em silêncio por um breve momento, antes de abrir os lábios finos:
— Eu vim buscá-la para irmos para casa. E você?
Essa declaração fez Leandro arregalar os olhos, sua expressão sofrendo uma ligeira alteração.
Ele lançou um olhar para Deise, o choque evidente em suas pupilas.
Se não estava enganado, Deise era esposa de Palmiro, certo?
Por que ela iria para casa com aquele tal de William?
Deise também concluiu que as palavras de William davam uma tremenda margem para falsas interpretações.
— Sinto muito, senhores, mas já marquei um compromisso com a minha melhor amiga.
Dizendo isso, devolveu o paletó a William.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Divorciei-Me e Casei com o Homem Mais Rico