Porque tinha sido fácil demais.
O Fabrício era tão difícil de lidar antes, por que concordaria com Deise assim do nada?
Palmiro murmurava em seu íntimo e olhou para o pai, vendo Gregory balançar levemente a cabeça para ele.
— O pai é muito sensato... Claro, acredito que a Victória também não fez isso para me atacar.
Deise lançou um sorriso falso e amigável para Victória.
— No entanto, se a mãe tivesse acreditado nas palavras da Victória hoje, teria injustiçado uma pessoa inocente... Eu me lembro que as regras da Família Marques têm um artigo... sobre semear discórdia e fazer intrigas... não é punido com palmadas?
O olhar de Deise recaiu de repente sobre Luciana. Luciana virou a cabeça imediatamente e olhou para Gregory.
O rosto de Gregory fechou na hora.
— A Deise tem razão. A confusão de hoje foi toda criada por você. Se sua mãe não tivesse me chamado de volta, quem sabe o quanto sua cunhada teria sido humilhada por sua causa!
Ao ouvir isso de Gregory, Luciana imediatamente brandiu a bengala e desferiu um golpe nas nádegas de Victória.
Victória gritou.
— Mãe!
Palmiro gritou, mas no segundo seguinte, seus olhos encontraram os de Deise.
O incidente de hoje foi, de fato, culpa de Victória. Aquela foto não poderia ter sido enviada para sua mãe por ninguém além dela.
Pensando nisso, Palmiro calou-se novamente.
Vendo que nem Palmiro a defendia, as lágrimas de Victória jorraram.
— Irmão...
Sua voz tremia, digna de pena.
— Pare de chamar seu irmão. Por sua causa, ele quase cometeu um erro grave com sua cunhada.
Luciana batia em Victória com força; afinal, Victória não era sua filha biológica mesmo.
Victória sabia muito bem que estava sendo usada como saco de pancadas.
Luciana não conseguiu oprimir Deise, então descontou a raiva nela.
— Vovó, não bata na mamãe... não bata na mamãe...
Ao ver Victória apanhando, Beatriz começou a chorar copiosamente.
— Tia má! É tudo culpa sua, tia... Tio, ajude a mamãe, rápido...
Originalmente, Palmiro queria que Victória aprendesse uma lição — pelo menos para não provocar Deise enquanto ela ainda tivesse utilidade.
Mas ele não resistiu às lágrimas de Beatriz.
— Mãe, pare com isso. A Victória não é mais criança, isso fere o orgulho dela!
Palmiro arrancou a bengala da mão de Luciana.
O dia todo, ele não tinha comprado absolutamente nada para Deise; pelo contrário, gastou centenas de milhares com Victória.
— Concordo, concordo...
Palmiro enxugou o suor da testa.
Gregory olhou para Palmiro, depois para Deise e Victória, com a astúcia de quem entende tudo, mas não diz nada.
Ao saírem do prédio, Deise disse de repente:
— Eu não vou jantar com vocês. Negociei o dia todo e estou um pouco cansada, quero descansar, então vou para casa.
Dito isso, sem se importar se a Família Marques concordava ou não, virou-se e foi embora.
Atrás dela, ouvia-se vagamente Luciana reclamando de sua falta de educação.
— Deixa pra lá. Se ela não vai, melhor ainda, comemoramos só nós, em família.
Gregory falou e mandou Palmiro ligar para reservar o restaurante.
Enquanto isso, Deise dirigia seu carro para fora do condomínio.
Ela estava indo para casa.
Mas não para a casa de Palmiro.
E sim para a sua casa nova.

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