Charles Kingston se encontraba relajado en el elegante vestíbulo, haciendo girar una copa de champán entre sus dedos, cuando divisó a Jasmine deslizándose por las puertas principales.
Ella se acomodó cerca de los reporteros.
Charles terminó su bebida, se levantó y se acercó con paso despreocupado.
—¿Dónde están tus guardaespaldas? —preguntó, fingiendo interés casual—. Normalmente viajas con medio ejército.
Jasmine lo miró con una calma helada.
—¿Debería traerlos aquí solo para que maten a tus hombres? Todos son Kingston, hasta el último de ellos. ¿Por qué desperdiciar recursos en familia?
La boca de Charles se torció en una sonrisa amarga.
—Si no quieres una pelea, podrías entregar todo de una vez.
—¿Por qué te daría control del nombre Kingston? —el tono de Jasmine se volvió afilado como una navaja—. Especialmente cuando hoy es tu último día con poder. El rumor que corre es que ya ni siquiera puedes pagar a tus propios guardaespaldas.
Su provocación cayó como una bofetada.
La mandíbula de Charles se tensó. Ella tenía razón—estaba perdiendo dinero por todos lados, y todo era por el implacable sabotaje de Jasmine.
—Así que —siseó, inclinándose más cerca—, se rumorea que estás usando magia negra para mantenerte a salvo. Así es cómo te mantienes en la cima—sacrificios, rituales, todo ese oscuro desastre.
Jasmine entrecerró los ojos.
—No seas ridículo. Nunca he practicado esas tonterías, y lo sabes.
Charles resopló.
—¿Quién sabe lo que has hecho a puerta cerrada? Escuché que usaste brujería oscura para engañar a Padre y que te diera el imperio Kingston.
—Estás loco —respondió Jasmine bruscamente, levantándose de su asiento—. Tu ambición te ha convertido en un lunático.
—Tú eres la lunática —espetó Charles, su voz temblando de rabia—. Demonios, brujas... tengo gente que viene y sabe cómo tratar con los de tu clase. ¿Crees que son los únicos que pueden manejar magia negra? Mi oscuridad borrará la tuya. Al amanecer, no serás más que un recuerdo.
—Charles, ¿estás demente? —advirtió ella, su voz haciendo eco contra las ornamentadas columnas—, han envenenado tu mente con esta basura supersticiosa. Estás arriesgándolo todo...
Pero él ya se había ido, alejándose a zancadas para poner en marcha su plan.
Jasmine suspiró mientras pensaba en cómo Kingston le había dado todo a Charles, y aun así él sentía que no era suficiente.
"La Tierra provee lo suficiente para satisfacer las necesidades de todos, pero no la codicia de todos".
***
En un estacionamiento desierto, Tim y Tom —con ojos fríos y ropas salpicadas de sangre— estaban acabando con los pandilleros contratados por Marco como lobos en medio de un rebaño de corderos.
Disparos resonaban en ráfagas entrecortadas, los fogonazos iluminando el asfalto.
Los gritos de hombres moribundos llenaban el aire. Sin embargo, estos dos monstruos permanecían invulnerables a cada ataque, incluyendo los disparos.
Los cuerpos cubrían el suelo, contorsionados en montones sin vida. La sangre pintaba el pavimento en largas y horrendas líneas.
Un matón se abalanzó sobre Tim con un tubo de plomo, ojos desorbitados.
Tim lo recibió con un solo y devastador puñetazo en el esternón. Las costillas del hombre crujieron como madera seca. Se ahogó en un grito, se desplomó y nunca volvió a respirar.
Tom blandió un cuchillo a través de la garganta de otro pandillero; el hombre gorjeó horrorizado mientras su vida se derramaba por su pecho.
Era una sinfonía de terror, cada muerte alimentaba el aura oscura de los gemelos.
Con cada vida que apagaban, se erguían más altos, exudando una extraña energía pulsante que crepitaba a su alrededor.
—¿Q-qué son estos fenómenos? —gritó un pandillero sobreviviente, con los ojos desorbitados de terror. Su voz fue ahogada por el húmedo crujido de huesos y el último lamento de otro camarada.
Cerca, Marco se acurrucaba detrás de una fila de autos estacionados. El sudor corría por su rostro.
Se arrepentía de cada decisión que lo había llevado hasta allí.
Había contratado a estos hombres para eliminar a Álex —supuestamente un contrato fácil si traía suficiente músculo.
Pero Tim y Tom estaban masacrando a su equipo como si no fueran nada.
Desde donde estaba agachado, los observó destrozar a hombres que alguna vez consideró los más duros de la ciudad.
Tim levantó una mano empapada en sangre y casualmente se limpió la boca.
—Qué montón de basura —escupió, pasando por encima de un cadáver—. Ni siquiera estoy calentando.
Tom miró la forma temblorosa de Marco y se burló.
—Patético.
Tim se crujió el cuello, limpiándose la sangre en la manga.

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